三，子嗣难保，托孤让州。
外有仇敌，内有权臣，内外交困，子嗣难保，托孤让州，以为金蝉脱壳之计。其实刘备受迫托孤于诸葛亮与当年陶谦受迫托孤于刘备之情形相同，形式相似，目的相同。为保后代，州不能让于外敌，只能让于内臣。
诸葛亮能以刘备向自己托孤自称，就能以益州之主自居。联想之前陶谦托孤让徐州于刘备，托孤让州已有先例可循。陶谦托孤让徐州于刘备，刘备得心应手。刘备托孤让益州于诸葛亮，诸葛亮未得其便。
刘备生时，没有保护好关羽张飞刘封等结拜之亲人，见己之义亲皆荡然无存，刘备惧怕下一批倒下的将是自己的嗣亲。刘备死时，己然不能念及汉家江山之存亡，只恐嗣子不能保。诸葛亮早已笼络了民心，此时已经大面积地砍伐掉了异己，而刘备将死，诸葛亮已经专政。
蜀书第五诸葛亮传：「章武三年春，先主于永安病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰：『君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。』先主又为诏敕后主曰：『汝与丞相从事，事之如父。』」
刘备对诸葛亮说：「若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。」之时已知诸葛亮久怀篡位之心，刘备此语，戳穿诸葛亮必然篡位之纸窗，但求诸葛亮活其子嗣。以主动请坐施恩，使诸葛亮夺位时和平过度，刘备请诸葛亮勿杀刘氏子嗣。而刘禅才于不才，都由诸葛亮说了算，刘备就挑明了说诸葛亮你要篡位就篡位吧，只是请你不要杀我子孙，只求你不要对我刘氏采取斩草除根的手段了。子嗣难保，托孤让州。
从马谡之事可知，刘备是很能识人真面目的。
蜀书第九马谡传：「好论军计，丞相诸葛亮深加器异。先主临薨谓亮曰：『马谡言过其实，不可大用，君其察之!』亮犹谓不然，以谡为参军，每引见谈论，自昼达夜。」
