几天来，粟裕一有空闲就对着作战地图凝思:新四军深入江南敌后的第一仗必须打胜，不许打败!这一仗怎样打，选在哪里打呢?粟裕的目光渐渐停留在地图上一个名叫“韦岗”的地方，前几天他率领先遣支队侦察敌情到过这里，他随手拿起一根火柴棒，在地图上量出韦岗到南京、镇江的距离，计算日军增援部队到达的最快时间。利用韦岗有利地形出敌不意打一个伏击战的方案在粟裕脑海里愈来愈清晰。
恰在此时，国民党第三战区司令长官部于6月11日下达命令，要新四军“派兵一部，挺进于南京、镇江间破坏铁路，以阻击京沪之敌，务于三日内完成任务，否则严厉处分”。新四军军部当即决定:由粟裕率先遣支队及一支队各一部，共四个连，携带电台一部，由现地出发，务于三日内到达镇江、龙潭间完成破坏该段铁路的任务。
