王延周(曾用名王延洲),1920年10月出生于山东省日照市一前清秀才之家,自幼天资聪睿,爱好广泛,饱读诗书,15岁时因家境不好而辍学。他的空军军事生涯仅有17年,却成就了他一生的传奇。他经历了抗日战争、解放战争、抗美援朝三个重要历史时期。先后在国民党空军、中美混合空军团、中国人民解放军空军服役。抗日战争时击落日机5架,因此获“王牌飞行员”“空军战斗英雄”称号。抗美援朝时又击落过两架美军战机,成为中国空军史上既击落击伤过日本战机又击落过美国战机仅有的2人之一。他先后8次驾机飞越“驼峰航线”,光荣参加开国大典接受毛主席的检阅。在随后的历次政治运动中,他曾遭诬陷入狱三载,出狱后隐居农村23年。老骥伏枥,追求不止,他以85岁的高龄加入中国共产党,完成了一生中最大的夙愿。