耶律德光为辽国(初始称契丹国)二世皇帝,生于902年(唐昭宗天复二年),辽国开国皇帝与萧平所生的次子,史称辽太宗。
一
925年冬,耶律阿保机乘渤海国衰败之际,亲率万名契丹骑兵,带领皇后萧平与三个儿子及精干将领,沿山间小路,缘崖而进,抄捷径以偷袭战术,于926年正月攻陷渤海国首都忽汗城(黑龙江省宁安市东京城),渤海大氏末帝率部属投降,从而灭亡了立国二百余年、已达封建化的渤海国,“地方五千里,兵数十万”(《辽史》卷三十八《地理志二》)尽为契丹王朝所有,辽国实力也从此强大雄厚。
耶律阿保机灭掉渤海国后,将原渤海国改建为东丹国,意即东契丹国,指令已加封为太子的耶律倍主管东丹国,赐封为人皇王,史称东丹王,建元甘露,仍以渤海旧都忽汗城为京城,改名曰天福城。东丹国每年要向辽廷贡送“细布五万匹,粗布十万匹,马一千匹”(《契丹国志》卷十四《东丹王传》)。
东丹王耶律倍是一位“聪敏好学”、“性好读书”有学识的契丹王子,“工辽、汉文章”,“善画本国人物”(《辽史》卷七十二《义宗倍传》),又写一手好字。却不习射猎,武功低劣,不能以武力震慑或制服东丹国屡次发生的叛乱,而以王权,花费重金,派人私入关内,购置万卷汉文古籍,在东丹国日夜研究苦读,与当时东丹国情尚是兵戎时代很不相宜,故此其母萧平认定耶律倍不是治国良才。
耶律阿保机在东丹国停留半年,即决策回返上京,不幸突患急病,于926年7月27日,死于扶余城(吉林省农安),终年55岁,史称辽太祖。皇后萧平则从此“称制,权决军国事”(《辽史》卷二《太祖纪下》)。
萧平亦称述律平,878年(唐僖宗乾符五年)生于契丹贵族世家,为辽太祖耶律阿保机的原配妻子。处事“简重果断,有雄略”,又颇有军事指挥才能,曾多次伴同太祖“行兵御众”(《辽史》卷七十一《太祖淳钦皇后传》),参与机谋。当辽太祖在扶余城故去,萧平即指令耶律安端留守东丹国,操权执政。然后于8月3日率领耶律倍等三个儿子及众将领,护送太祖灵柩回上京临潢府,树碑安葬于上京木叶山下的祖陵。
