在首次总统任期内，谢氏既不特别亲美，也不明显反俄，只想恢复格鲁吉亚领土完整，当时俄方曾经帮他成功推翻阿扎尔地区的阿巴希泽政权，但是俄并不想放弃阿布哈兹和南奥塞梯。谢氏对俄罗斯的态度随即冷淡，开始寻求美国的支持，格俄关系倒退回冷战状态。2008年的俄格冷战之所以变成热战，可能主要是因为格时任总统萨卡什维利极不现实，利令智昏，同时又愚蠢地相信美国会拯救和保护格鲁吉亚。
俄格8月战争结束后，美国和北约对格进行不公开的、较为严格的武器禁运，甚至包括单纯防御性武器(反坦克导弹系统和地空导弹系统)，更不用说进攻性武器(装甲车辆、航空装备)。实际上，即便是在战前，美国和北约国家也从未向格供应过任何武器装备。当时格军所有作战装备都是从乌克兰和前华约国家(主要是捷克)得到的，另外还从希腊和土耳其得到了少量武器。
也就是说，2008年8月格军对抗俄军的武器装备，几乎全是苏联或东欧国家制造的，只有从以色列进口的一个“蜘蛛”防空导弹连，以及一艘从希腊引进的法国造导弹艇例外，而且后者并没有参战，在波季港被俄空降兵炸毁。当时格军从美国仅仅得到了服装和通信设备。还要指出的是，美国和北约的援助不足格鲁吉亚战前军事预算的3%，另外西方还坚持要求格军裁减兵力。
俄专家指出，俄国内一些宣传媒体反复报道称，战后4年来格鲁吉亚通过某种秘密供应渠道引进了各种武器装备，恢复了军事实力。实际上，在2009-2011年间格鲁吉亚仅仅得到了41件武器装备，而且还是他国军队淘汰的二手产品，包括从乌克兰得到的5辆BTR-70装甲输送车，从保加利亚得到的12门D-20榴弹炮，以及通过保加利亚从捷克军队得到的12套RM-70多管火箭炮和12门2S1自行火炮。仅靠这些武器似乎无法完全恢复格军战斗力。
