面对治污压力，河北省决心“壮士断腕”，颁布实施了严于国家标准的能耗及排放地方标准，强制性提高节能减排准入门槛。2014年河北省决定年内压减粗钢产能1500万吨、水泥产能1100万吨、平板玻璃产能1800万重量箱，促进河北工业经济的转型升级。去年6月30日，发改委正式批复《河北省钢铁产业结构调整方案》，同意河北作为国家钢铁产业结构调整重点省，河北钢铁产业结构调整上升到国家层面。
在调整方案中，河北宣布将用5—8年时间，通过压减产能规模，到2020年将钢铁产能控制在2亿吨左右，其中前5年压减到2.2亿吨;通过优化产业布局，加快钢铁产能向沿海临港和资源优势地区集中，使集中区相应的钢铁产能比重由目前的不足40%提高到70%;通过实施联合重组，组建15家企业集团，产能占全省的90%以上，全省钢铁企业数量减少60%以上;通过推进节能减排，使吨钢能耗和污染物排放达到或优于全国平均水平等等。
与此同时，河北省还启动行政问责机制，使产能扩张得到有效控制。据媒体报道，一些地方领导干部因盲目追求GDP增长等多种原因，对辖区内环境污染问题疏于监管、工作失职，造成恶劣后果。河北省纪检监察部门对此强化行政问责，2013年查办环境污染违纪案件40起，201名干部受到行政问责处理，其中包括25名县处级干部。
在河北，大气污染防控已经被提到了前所未有的高度。一位县委书记说：“我完不成GDP指标，顶多挨批;搞不好大气污染防控，我乌纱帽儿就得摘了。”
2013年底，国务院提出五年内压缩8000万吨产能，其中6000万吨落在河北省。
