资料图：解放军南京军区96改新型主战坦克冲锋
美国《世界政治评论》10月16日文章，原题：从地区框架看中国扩军 不论中美冲突的可能性多小，中国扩军在很多方面是为挑战美国做准备的。但评估中国军力也要考虑到中国相对其他可能的挑战者——特别是将在战斗中面对的地区国家军队——的实力。
历史提供了从地区背景把握北京军事现代化的有力理由。中国向来被视为大陆型国家，有漫长的边界需要守卫。上世纪80年代中期，中国战略家开始告别以苏联为假想敌的方针，同时逐步考虑将武装部队现代化。海湾战争爆发后，装备新一代高科技武器的美军以闪电般速度胜利。当时伊拉克使用的许多装备同中国一样出自苏联，解放军很快意识到自己的部队面对美军的“军事革命”已落后。其后西方在波斯尼亚、科索沃、阿伊的军事行动，都成为中国军事规划者的重要参考。
显然，北京正在准备应对可能与美国竞争的局面。不过，近来的地区紧张表明，中国肯定也在为未来的地区挑战做准备。这就引发了中国的新武器和新战略在有限的地区冲突中是否有效的问题。
