在2008年曾与奥巴马竞争总统职位的麦凯恩称，他认为奥巴马不相信美国是一个“卓越的国家”。麦凯恩认为，奥巴马被俄罗斯总统普京“吓倒”，在叙利亚问题上的让步已经使盟友感到不快。美国政府官员也在私下认为，在叙利亚问题上与俄罗斯的协议是一次“失败”。
而在乌克兰问题上，奥巴马也对有关他应该向基辅提供武装支持，以对抗俄罗斯的评论感到不满，他表示：“你们真的认为，美国向乌克兰运送更多武器，就能够阻止俄罗斯军队吗?”
文章称，奥巴马生硬的措辞和不满的态度，可能来源于对原本因击毙本·拉登而闪光、被看做政治资产的外交政策，现在却在更多时候成为了一种负担。
在奥巴马看来，他的批评者对于所有外交问题的回应都是一样的，那就是派遣美军。在马尼拉，奥巴马表示，进入伊拉克将是一个灾难性的决定，在他看来，支持这种做法的人都没有真正在这过去的十年中学到教训。
