俄罗斯RT电视台7日描述说，只需潜射导弹射程超过4000海里(约7400公里)，中国核潜艇就能从东亚水域攻击美国西部，而美国海军猜测，“巨浪-2”的最大射程可能远达1.4万公里，能携带多枚分弹头，中国已为该导弹研制花费了至少10年时间。“华盛顿自由灯塔”网站称，中国军事问题专家理查德·费希尔认为，“‘晋’级核潜艇可以在受到保护的黄海发射导弹，覆盖美国阿拉斯加关键的防空和导弹防御基地，如果从朝鲜东海岸发射，能覆盖美国海军在华盛顿州附近的战略核潜艇基地。”西方观察家普遍认为，去年12月中国利用“晋”级核潜艇发射“巨浪-2”洲际导弹的试验获得成功。
与潜射洲际导弹相比，更让美国不安的是中国战略核潜艇的快速进步。此前美国《国家利益》杂志网站甚至将中国早期092型核潜艇列为史上最差五大潜艇之列，“这是中国第一艘战略核潜艇，但它在推进其主要任务——核威慑方面建树不多。092型核潜艇1983年开始服役，然而它从未进行过威慑性的巡逻任务，并且很少离开码头”。而RT电视台的报道称，“与092型战略核潜艇相比，094型‘晋’级核潜艇堪称技术奇迹。美国海军认为它的出现意味着中国希望在核潜艇技术上与西方看齐”。
互联网流传的照片称，多达3艘“晋”级核潜艇春节期间同时在港内休整。卡罗特金认为，3艘“晋”级核潜艇尚不足以支撑中国海基核力量的长期不间断部署，但有消息猜测，中国可能最终会建造多达5艘该型核潜艇，“这使中国战略核潜艇的长期海上部署变得可行”。
美国海军情报办公室的报告认为，核潜艇将执行战备巡逻只是中国海军快速发展的缩影。台湾“中央社”7日报道说，该报告宣称，中国海军已从濒海舰队发展到能实施多类型任务的现代海上力量，并可从中国大陆打击数百公里外的目标。该报告认为，中国海军拥有77艘水面舰艇、超过60艘潜艇、55艘两栖战舰和约85艘装备导弹的小型舰艇。美国海军情报高层认为，“即便以美国标准，到2020年，85%的中国海军舰艇都将实现现代化”。
刘江平认为，鉴于潜艇的隐蔽性，美军不可能侦察到中国潜艇的每一次巡逻，此前“小鹰”号航母遭遇中国潜艇等事例也证明，美军对中国潜艇的探测存在疏漏。因此美国统计中国潜艇的出巡次数并不准确，而且中国战略核潜艇何时出海有自身计划，美军只能猜测。
