水价应该反映从水源地到水厂，再通过输水管网入户，以及从排水管网出户、进入污水处理厂进行污水处理的全成本。但是，当前对水资源开发、利用、保护全过程的成本尚未准确核算，特别是水资源地为保护水质所付出的经济牺牲，在水价中被严重忽视了。
清华大学环境学院环境产业研究中心主任傅涛：世界银行建议水价是人均收入的3%，中国只是1%至2%。水价被低估除了成本核算等技术性原因，也有社会容忍度的问题。其实我们水价高吗?一个普通人每月用水量也就三四吨，即便水价最高的北京，每人每月也就15元左右的用水成本。但是自来水公司需要把这些水处理干净，再搬到你家，还要满足随用随有的标准，水务服务确实是被矮化了。现在很多家庭都买水喝，给你扛一桶水到家都要付几元钱。
谷树忠：水价上涨是大趋势，但要照顾到居民的经济承受能力和心理承受力。并且，水价上调也不能“齐步走”，应该根据用途、用量、季节、水源等不同，实行差别化水价。
记者：有观点认为，自来水作为公共产品，不能以营利为目的，就应该低价供应，怎么看?
傅涛：应该让哪怕最穷的老百姓都有稳定的、安全的水喝。但公共服务不是无偿服务，应该是谁使用谁掏钱，多使用多掏钱。
公共服务产品当然不该以营利为目的，但是价格真的越低越好吗?水价偏低，用户就不会珍惜服务，珍惜资源，而企业亏损又要让政府财政补贴。水价被低估，实际上是受益者对非受益者的财富掠夺，而这个受益者很可能是高收入人群，非受益者也可能是低收入人群。水价制定得更合理，才有利于资源效率与产业可持续发展。调价后，政府直接补贴低收入人群，更有利于社会公平。
