加琳娜是一个17岁的中俄混血女孩儿。她长得漂亮极了，无论走到哪儿，都会引起一阵骚动。母亲为女儿的美丽担心，不允许她化妆，可是不化妆的加琳娜走在绥芬河的大街上，还是引来了众多的回头率。
加琳娜的母亲菲涅是乌克兰人，父亲张焕新是中国人。张焕新原籍山东掖县，“闯崴子”(即海参崴，俄国名，符拉迪沃斯托克)，不但攒了家产，还娶回来一位美丽的乌克兰姑娘。
加琳娜1928年2月18日出生在绥芬河，精于算计的张焕新将一家6口人申报了两个国家的国籍：夫妻俩与小儿子是中国国籍;加琳娜和她的两个哥哥是前苏联国籍。这一来，张焕新的半个家享受苏侨待遇，配给细粮、砂糖，还受苏侨事务局的保护。
美丽的加琳娜有一副好嗓子，1941年6月，绥芬河、东宁、横道河子、一面坡等地俄罗斯侨民举行音乐会，她荣获了“金百合歌手”奖，她唱的歌曲《白色的玫瑰花》获得一等奖。年底她从俄侨学校毕业，学校留她作了音乐教师。
加琳娜能流利地说汉语、俄语、日语3种语言。俄语是跟父母学的，日语呢?1931年到1945年，绥芬河是伪满洲国的地盘，居住了许多日本人，加琳娜学会了日本话，其水准之高，居然能在俄侨学校代教日语课。
正当非常事件即将发生的时候，加琳娜热恋了。恋人是比她高两年级的同学鲍里斯，“唱自己最爱唱的歌，爱自己最想爱的人”。歌儿就是这么唱的，生活也这样赐予了她，可战争把这两件事都给夺走了。
苏联红军进攻绥芬河，支援中国抗日，小城进入战争状态。加琳娜两个既会说俄语，又会讲汉语，模样长得极像俄罗斯人的哥哥被苏联红军征走了。大哥在绥芬河苏军卫戍司令部;二哥随着另一支部队向中国纵深挺进，只有她和弟弟陪伴着父母。
那天，加琳娜跟父亲向郊外转移自家的奶牛，远远看到母亲、弟弟和乡亲被苏联红军叫走。她不放心，便跟了上去。