在性格方面，两人都残暴，太祖杀戮功臣，元朝遗民，成祖杀戮建文一党，哪个更丧心病狂一点，我看是太祖，因为成祖只是杀敌对势力，不杀自己的犬马。太祖是敌我都杀，除了朱家子孙。可以说太祖这个人自私到极点，朱棣，还没有那么精神分裂。
太祖唯一能胜过成祖的，我想是反腐倡廉。太祖用恐怖手段打击贪墨，保护老百姓，同时是保护朱家皇朝官僚集团的高效运作。有史以来，太祖和雍正两人，是反贪最彻底的皇帝。
太祖成祖差距最大之处就是开放的精神。太祖是个老农，一肚子农民阶级保守落后，自私自利，同时也吃苦耐劳的精神。太祖禁海，是最保守的表现。成祖不同，成祖虽然禁海，但是同时下西洋。明朝的造船业随之发展。太监郑和生擒锡兰国王亚烈苦柰儿，俘获苏门答腊王子苏干剌妻奴，斩杀旧港渠帅陈祖义，可见明成祖时代明朝海军何其强大，何其敢战，慎战。这些战争都是郑和取胜的，但又都是因为当地首领贪婪劫掠引起的，该打。这和美国海军到处耀兵异域，侵略扩张是不同的。郑和七下西洋，访问三十多个国家，中外交流加强了。如果不下西洋，就太祖那个国际地位，早被世界遗忘了。下西洋还带来了一个正面风潮，明清的沿海人民大量去南洋谋生，以至于产生了林凤、潘五、郑信等英雄，现在南洋的华人地位很高，实力很大，都要感谢郑和，成祖。
太祖脑子里是单一的儒家思想，容不下百家思想。而成祖却包容百家，编著永乐大典，使之继承了明朝以前所有的文化成果，这比秦始皇的焚书，梁朝太子的焚书好多了。现在中国的古书如尚书，诗经等总是真伪难辨，篇幅难定，都是焚书作孽的。孔子这人也善于焚书啊，你看他是大哲学家，他却把一千篇的诗经删削成三百零五。朱棣作为一个政治家，眼光和胸怀的确比秦始皇，孔子强太多了。
再者，吕不韦也是个胸怀大的政治家，他编著的吕氏春秋，兼容并包，他本人是儒家思想，但是又信仰墨家，他创造杂家独树一帜，标新立异，确实起到了融合百家思想的作用。中国缺少的就是海纳百川的胸怀啊。后世的皇帝，有几个能容忍儒家以外的思想呢?
郑和下西洋七次就结束了，明廷的讨论结果是费钱，费民力，无用。实际上航海并不花费巨大，终止航海只是明朝统治集团走向保守而已。
此后，再无郑和了。如果继续大航海，那就如梁启超设想的，哪有什么哥伦布啊，第一个哥伦布将是明朝的航海家，第一个殖民帝国将是中华王朝。
在南方少数民族问题上，太祖对贵州统治并不强化，奢香夫人的故事大家都耳熟能详，奢香是个土司。正是成祖，他敢于触及闭塞落后的山区，建立贵州布政司，清朝的改土归流，首先借鉴了成祖的经验。大家对古代中国可能并不了解，古代中国的地图是个水分很大的地图，山区少数民族地区经常是独立半独立的，孙权的山越，隋唐的苗疆，岭南，都是独立的地区。朱棣应该是第一个触及这些地区的皇帝。他有胆量加强控制力。
成祖，应该是明朝二百七十年最伟大的皇帝。
