事实上，不是蒋介石对灾情装聋作哑，而是他对河南战争形势太过悲观。蒋介石基本上把河南当成一块随时需要放弃的领土。因此，“不让粮食资敌”的心理使蒋介石一方面尽量在河南搜刮，另一方面打算在最后时刻来临时甩手把千疮百孔的河南抛给日本人。《大公报》重庆版刊发了发自灾区的报道后，立刻遭到了国民政府停刊三天的严厉处罚，同时对灾情相关的信息严密封锁，加大新闻审查力度。
新闻管制引起驻重庆的外国记者一片哗然，美国《时代》杂志记者白修德决定亲赴灾区采访真相，他在河南灾区深受震动，大街上、田野中倒毙者随处可见，无主的野狗肆意啃咬死尸。在当地传教士的陪同下，白修德从灾民的口中听到了人吃人的恐怖故事，对当地灾民来说，人吃人已不鲜见，问题只在于是吃死人还是吃活人。
白修德的灾情报道首先在《时代》杂志上刊出，此时宋美龄正在访问美国，而且在美国国会发表慷慨激昂的演讲表达对印度饥荒的同情，更讽刺的是宋当时的身份是印度灾荒救灾委员会主任。
1943年3月底，一心希望面陈灾情的白修德辗转找到宋庆龄，在她的帮助下才终于见到蒋介石。蒋介石完全否认了白所说的关于灾区的一切，当白向他展示野狗刨咬死尸的照片时，蒋介石才不得不尴尬地承认灾情确已严重。
