最喜欢吃鸭肫、鸭肝和鸭皮
袁世凯在总统府的饮食起居，一年四季都有一套刻板的规矩(起居、办公都在中南海居仁堂)。他每天早上6时起床、洗漱，6时半吃早点。早点总是吃一大海碗的鸡丝汤面。7时下楼到办公室办公和会客。11时半吃午饭。
他所用的碗、筷、碟，都比其他人用的大些、长些，所吃的菜，不但花样经久不变，而且摆的位置也从不变换。
例如，他最爱吃清蒸鸭子，那么，在入冬以后，就每顿必有这个菜，位置一定摆在桌子的中央。又如，肉丝炒韭黄摆在东边，红烧肉摆在西边。只要不换这两个菜，位置就固定在一东一西。
他吃鸭子的时候，最喜欢吃鸭肫、鸭肝和鸭皮。他用象牙筷子把鸭皮一掀，一转两转，就把鸭皮掀下一大块来，手法是异常熟练的。袁世凯从不爱吃咸菜、酱菜之类，因此饭桌上就永远看不到这类小菜碟；有的只是二姨太做给他吃的熏鱼，到了冬季还有三姨太做的高丽白菜。
至于所吃的主食，也是经久不变的，每顿除了馒头和米饭以外，一定要准备好几种稀饭，大米的、小米的和玉米糁儿的，夏天还多加一种“绿豆糊糊”。这是一种河南人的饭食，用磨碎的绿豆熬成的“糊糊”。
下午5时以后，他就离开办公室，和姨太太们以及未成年的儿女们到中南海各处去散步，有时也骑一骑马或划一划船。
大约7时吃晚饭，春、秋、冬三季仍在居仁堂，夏天改在稻香村，跟他外出游园散步的人们，也就和他同吃晚饭。这里是一个能够放眼观赏中南海景致的地方，房屋顶上铺着稻草，门口挂着葫芦，很有些乡野村风。冬天，有时也在这里吃烤肉赏雪。
