英国《每日电讯报》披露：对于中国人民解放军来说，近十年来最重要的事情莫过于发展新型潜艇。如今，在美国各大城市，一些商业建筑外表看起来很普通，但进入其中，就会知道这里正在生产某种与安全需要有关的产品。因此，其安全防护设施也相当到位。
例如，美国马里兰州首府安纳波利斯的国家商业中心，这里的窗户上贴有防窃听膜，墙壁和天花板上有隔音层，通风管道也设有金属格架，以防有人进入。据媒体透漏，就是在这座商业中心大楼里，雅典娜配药公司研究人员正在研究对抗炭疽菌等生物武器的疫苗。而往上走3层便是安全处理公司的办公室，那里正在研发电脑网络安全软件。先驱联合公司的研究人员同样也在这座大楼里研究一种语言转换软件，以把阿拉伯语人名转换为英文，并自动与美国政府通缉名单上的名字对照。公司官员说，这套软件即将完成，很快会出现在安全局总部的电脑上。
在中情局2006年度“特工培训班”中，从性别比例来分，3/4的学员是男性，女性只有1/4；从年龄结构来看，班里一半人年仅20来岁，另一半人30来岁；将近70%的人来自海外私人公司，约30%来自本国军队。这些成员的背景也是五花八门：有职业运动员、有公司老板、演员与律师，另外还有前海豹突击队队员、某大报的战地记者等。
拿破仑曾经说过，一个被安排在正确地点的特工能抵得过战场上的两万名士兵。无论是在现实还是虚拟世界中，对于特工快速适应环境的能力要求越来越高，一个特工需要能很好地融入周围环境，做一个外表普通的人。
2010年7月6日，美籍华裔地质学家薛峰因窃取中国石油(601857,股吧)机密被判处八年监禁，中美间“谍战”风波又起。在过去数年中，中美之间针对特工问题摩擦不断，既有北汽工程师被控窃取福特技术的商业特工案，又有美国国会报告渲染中国网络特工的风波等等。
美国情报学家杰弗瑞·里切尔森指出：“美国可用于窃听中国通讯的手段很多，范围包括从潜艇之类的海底平台到地面上的各种无线系统，直到运行于太空中万公里卫星。大体上说，这是个耗资数以十亿计的大项目，而中国就是其主要目标。”
美国刺探中国的能力的关键，是有50年历史的UKUSA条约。此协议把美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰的特工活动联系在一起。事实上，通过这五国的科学专门技术和地区分布，他们已经建立起一个发展成超级特工机器的全球特工网络。此网络由冷战时期一直到现在，被他们用来进行截取中国通讯的窃听活动。用来拦截中国通讯的“窃听器”，简单的只是玻璃纤维制的假树枝其实是一个扩音器，复杂者则如价值五亿美元的特工卫星。
假树枝曾被用来收集驻华盛顿中国大使馆的重要情报。需要指出的是，越来越多的事情表明，情报搜集工作已不仅仅是满身特殊装备的特务人员掏出微型相机偷拍那样的工作了。美国刺探中国情报的活动，大量地采用了高科技设备。可以说是见缝插针，无孔不入。
