不久，朱德同肖菊芳结婚了。婚后的肖菊芳仍住学校集体宿舍，朱德也依旧住在讲武堂，整日带兵操练，他们只能在星期天团聚。
1916年初，朱德随讨袁护国军第一军北征，开往家乡四川。这时肖菊芳已经怀孕，也许是思念丈夫，朱德出征后不久肖菊芳就坐着轿子来到四川泸州，租了一所住宅，与朱德住在一起。9月底，肖菊芳生下一个男孩，取名“保柱”（即朱德唯一的儿子朱琦）。据说孩子出生数月后，肖菊芳患了类似赤痢的热病，不久就去世了。不过，另据《朱德年谱（新编本）》记载，肖菊芳是在1919年6月24日去世的，当时朱德哀痛之余写下了一首悼亡诗:“草草姻缘结乱年，不堪回首失婵娟。枪林弹雨生涯里，是否忧惊避九泉？”
正所谓“草草姻缘”，朱德带兵转战各地，肖菊芳还在云南时（《朱德年谱（新编本）》之说），朱德已在四川另有家室。又据说:肖菊芳病逝后，许多人劝朱德再婚，朱德想到没有母亲的婴儿需要有人照料，也就同意了。参加护法战争后，朱德由另一位朋友自荐其妹，娶了一位“老姑娘”，即21岁的陈玉珍（贞）。
陈玉珍（贞）有一种无法形容的夺人风度，而最吸引朱德的是她的端庄、沉着和自信。陈玉珍（贞）出身知识分子家庭，曾在四川南溪简易师范学校读书，据说还参加过反清、反北洋军阀的活动。这对夫妻还有许多共同的爱好:读书、音乐、莳花，陈玉珍（贞）此后虽没有生育，却对朱德亡妻的孩子视若己出。与陈的结合是朱德参加中共之前最浪漫和温馨的岁月了--在那穷兵黩武的年代，朱德的三口之家仿佛是与世隔绝的小天地。
当地许多有进步思想的青年，常到朱德的寓所聚会，他们研究中国的社会，探讨关于民主、科学、民族和种族平等的问题，为此陈玉珍（贞）还布置了一间精致的书房，搜寻了一些关于俄国十月革命思想及民族平等的宣言等题材的书籍和小册子，还订阅了《新青年》、《新潮》等杂志。此外，由于两人的兴趣和爱好相近，陈玉珍（贞）还精心为朱德选购了《诗经》、《水浒》、《红楼梦》、《三国演义》、《孙子》等大量古典书籍，其中有许多还是珍贵的清刻本典籍，为此她还买了两个漂亮的书柜，并把这间书屋整理得井井有条，成为朱德平日十分喜爱的一个地方。朱德在这里大量地阅读，后来其中的一些书由泸州市图书馆收藏（大致有1500多册），上面还保留着许多朱德读书时的批语。
后来朱德曾回忆与陈共同生活过的日子，他说:当时“封建的社会习惯在四川还很顽固，可是我的妻子和我，还有我们的朋友，对它全力攻击。我们多数人像西方知识分子那样生活，组织聚餐会--在这种场合，男人和妇女以平等的地位交往。男人们把他们的妻子和姐妹带来，而她们也生平第一次学会了与没有家属关系的男人讨论问题”。
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