妓女不足公开征集
起初，日本政府对“国家卖春”的行为还是有所掩饰的，要求各个慰安所的经营者只能以个人身份，而不能以国家政府名义，而慰安妇也准备利用当时日本社会的公娼私娼充当。然而，在进行征集时，却遇到了意料不到的困难。
8月21日，东京警视厅召集各卖春业巨头开会，要求他们动员手下妓女为盟军提供慰安服务，结果却颇为难堪。对此前所未闻的“国家要求”，大妓院“吉原”的老板成川敏的回答最有代表性，“对昨日的敌人，今天就用身体侍奉，这当然也可以强制命令，但就是妓女，能不能接受也不好说。
请允许我们回去商量。”事实上老板们的担忧是有道理的，妓女们对这条命令反应很强烈。长期受到的宣传是一条理由。另外，妓女中流传着“西洋人和日本人身体不一样，和他们做那种事会被弄成两半”的说法，于是去做这种事，就有了赴死的悲壮。
结果，愿意合作的妓女数量连最初要求的1/3都未达到。日本政府无奈撕下面子，用报纸广告的方式征集良家妇女。于是，出现了前面的一幕。当时的日本，失业率极高，且“男性优先就业”，很多在战争中失去丈夫的日本女性处于饿死的边缘，所以，看到这样的广告，应募者自然众多。根据统计，这些女性中，应募时默认可以从事性服务的不到20%，但在政府和卖春业老板的软硬兼施下，大多难逃沦为慰安妇的命运。在稻江世津子《占领军慰安所》一书中，她称当时“自愿的不超过半数。”
慰安妇待遇悲惨
日本内务省给这些女性起的名称是“特别挺身队员”，根据记载，当时免费为她们“开展服务”提供的标准配给用品有床、被、枕头、睡衣、长裙、洗漱用具、食物、卫生纸，以及原日本军内使用的，被称作“冲锋一号”的避孕套。
事实上，这些女性的命运十分悲惨。最早开设的小町园慰安所，原本是在9月2日开业，但是，8月28日，一批美国兵就冲进这里，痛打了服务员，强奸了在那里的全部慰安妇。日方记载，其中半数慰安妇是第一次见到外国人，其时的恐怖惊慌，恍如地狱之门开启。同样的事情在其他地方也有发生，横滨的互乐庄原计划9月1日开业。但在前一天晚上，却闯来100多名黑人士兵，用卡宾枪胁迫，将其内的14名慰安妇轮奸，惨叫呼号彻夜，日本警察不敢过问。
