然而，驻满洲里日军并没有将黄金交给日本政府。他们在提交的报告中，根本没有提及佩特罗夫的黄金，只是写道：1920年4月19日，部队在满洲里附近遭遇土匪，全部歼灭敌人并缴获众多战利品。这些战利品已被处理，冲抵日常开销。
实际上，相当一部分黄金被日军指挥官所瓜分。历史资料显示，一位日军高级军官在从中国回国后，一夜暴富，成为日本最大政党的领袖，并开始角逐首相宝座。后来，有人揭发他在中国侵吞俄国黄金，但调查此事的检察官却神秘地遇刺身亡，案件最终不了了之。
剩下的黄金被日军转往东京北部的一个仓库。接着，他们玩了一个掩耳盗铃的把戏：先秘密将黄金转移走，然后点燃了仓库，此后这批黄金彻底下落不明。
白匪头目到日本打官司索要黄金
在将黄金交给日本人后，佩特罗夫几经辗转来到上海，并在那里开了间照相馆。1932年，苏联政府找到佩特罗夫，要他前往日本，用法律手段索回黄金。随后，佩特罗夫来到了日本的横滨。令人感到奇怪的是，资助佩特罗夫的不仅仅是苏联政府，还有日本的少壮派军官，也许后者想分一杯羹，以获得日后政变所需的资金。
1936年，日本“二·二六”兵变失败后，参与兵变的少壮派军官或被处死，或被投进监狱，佩特罗夫失去了最大的资金来源，他只好搬进了横滨郊区的一间破屋子。紧接着，坏消息接踵而至，先是日本法庭在经过一系列听证之后，宣布该案件不予受理，接着在1940年，有关档案被全部封存。穷困潦倒的佩特罗夫不得不卖掉日本人给他的收据来支付诉讼费用。1941年，太平洋(601099,股吧)战争爆发后，佩特罗夫全家移居到了美国。虽然在卖掉收据以前，佩特罗夫制作了收据的副本，但副本却在流亡途中遗失了。这样，这批黄金的物证也就消失了。
价值800亿美元，俄日黄金争端延续80年
苏联解体后，俄罗斯政府开始认真考虑丢失黄金的问题，据一些俄罗斯历史学家估算，这批黄金的价值连本带息约有800亿美元，这对当时正处于经济危机中的俄罗斯是一个相当大的诱惑。1991—1995年，俄地方政府多次提出应该向日本要回这批黄金，莫斯科也曾正式要求日本政府解决该问题。当然，这不仅仅是一个经济问题，因为当时日俄就北方四岛问题正闹得不可开交，俄政要认为，既然日本要翻旧账，俄罗斯也不能示弱。
日本政府则坚决否认了俄罗斯的说法，称所有的财宝都已经归还。然而，一些日本历史学家的研究成果却给了日本政府一个结结实实的耳光，他们认为是日军私自偷走了黄金。有日本历史学家指出：盗用俄国黄金是日军的集团犯罪，他们想用这些财宝实现其无法通过正常政治活动达到的目标。不过，需要指出的是，由于日本政府不肯解密相关档案，学者们的这些研究，多是对事实的推测。除非日本公布相关档案，否则这笔黄金的真实去向恐怕将成为永远的谜团。
