第一是天然气或经济牌。俄罗斯是世界上天然气储量、生产和出口第一大国。欧盟28国每天消费的30%左右的天然气是从俄罗斯进口的，其中大约60%途径乌克兰输气管道。德国对俄天然气的依赖尤其严重，进口率高达40%。俄罗斯更是以优惠的价格向乌克兰提供50%以上的天然气。除天然气外，俄欧其他方面的经贸联系也十分紧密。俄罗斯是欧盟第四大贸易伙伴，而欧盟是俄罗斯最大贸易伙伴。2012年，俄欧进出口贸易总额达到3400亿欧元。2011年，欧盟在俄罗斯的外国直接投资存量也有1668亿欧元，其中德国、英国和荷兰等国家的跨国企业在俄罗斯有多个重大项目的巨额投资。正因为俄罗斯在天然气出口上的垄断地位以及俄欧经济方面千丝万缕的联系，以德国和英国为代表的欧盟各国在对俄采取制裁措施上与美国表现出不一致的立场，以至于美国决定单边制裁俄罗斯。也因为乌克兰和欧盟对俄天然气的依赖程度过大，美国国会共和党和政府的能源部呼吁增加美国扩大天然气生产和增大对乌和欧盟的出口。俄罗斯的天然气或经济的这张底牌已经对欧盟发生作用。
第二是民族牌。俄罗斯与乌克兰在地理上具有天然的联系。在历史、文化和民族等方面，俄乌的联系像地理位置一样特别的深厚。在从18世纪末期以来的200多年时间里，乌克兰在大多数情况下是并入在俄罗斯或苏联版图之内的，这进一步增进了俄乌在文化、语言和宗教的融合。在今天的乌克兰境内，4600万人口中，乌克兰族人占77.8%，而俄罗斯族裔则占有17%以上比例，其他130多个少数民族所占人口比例较小。俄罗斯族裔人广泛分布在乌全国各地，在东部和南部相对集中，克里米亚自治共和国更是聚集了50%以上的该族裔者。这样一种民族结构注定了俄罗斯在任何时候任何情况下都能够对乌克兰的政治事务发挥影响力。在这次的危机中，俄罗斯的民族牌主要是针对乌克兰的。
