2013年10月，习近平访问了马来西亚，热情地谈到两国之间历史悠久的关系，中马关系也被提升为“全面战略伙伴关系”。中国还采取了表示友谊的传统外交姿态，租借两只大熊猫给马来西亚动物园。
但是文章称，MH370航班的失踪破坏了两国精心培育的关系。民众对马来西亚调查工作的不满在中国社交媒体甚至街头爆发，两国政府之间的信任也遭到破坏。
设在北京的清华-卡内基全球政策中心的主任保罗·亨勒说，中国人的愤怒程度以及部分人把愤怒情绪延伸到马来西亚人身上，这让他感到吃惊。
他说：“我很吃惊，因为马来西亚是中国魅力攻势的一个重要部分。中国的官方反应相当强烈，民众了解到这一点并在此基础上愈演愈烈。”
最终，马来西亚人失去了耐心。
文章说，国防部长希沙姆丁·侯赛因在多次表示马政府已经尽力以后，抱怨中国卫星提供了错误信息，后来证明与失踪飞机无关，导致搜索工作延误，当时他听上去十分愤怒。
澳大利亚莫纳什大学政治学教授詹姆斯·秦(音)说，马来西亚人最初很同情中国人，但是乘客家属在马来西亚驻华使馆的抗议活动成了转折点。
在北京外国语大学研究国际传播的乔木指出，中国对这件事的处理太沉重了，它展示了一种非常强硬的形象，但后来发现可能反应过于激烈，所以试图调整自己的态度，把调子缓和下来。
乔木说，政府因此采用惯常的战术，开始指责外国势力或西方媒体。
据当地媒体报道，中国驻马来西亚大使黄惠康指责西方媒体散布谣言：“(西方媒体)推波助澜，挑动乘客家属的脆弱神经，并且企图挑拨中国与马来西亚的友好关系。”
文章说，中国有的媒体也开始攻击西方媒体，称它们企图挑拨中马关系。有份报纸写道：“很多时候，民间舆论特别是互联网舆论是混乱的，这对官方从国家核心利益出发进行表态形成挑战。但官方不被民粹主义推动着随波逐流，这是它为国家和人民所应承担的责任。”
然而，北京的新立场能否安抚马来西亚政府和人民，还远未明朗。
美国战略与国际问题研究中心东南亚问题专家欧内斯特·鲍尔说：“在与马来西亚的关系上，中国人给自己挖了一个很深的洞。”
