尸谏，就是以死相谏。中国历史上很有一些正直的大臣，生以身谏，死以尸谏，不惜以一死而求正道。这其中，清道光朝重臣、军机大臣、宰相王鼎，为了营救民族英雄林则徐，悲壮地“尸谏”，给晚清的漫漫黑夜，留下了振聋发聩的炸雷闪电。
1、英雄蒙难
林则徐虎门销烟后，改变中国历史进程的鸦片战争爆发了。英国人的坚船利炮让沉浸于天朝大国梦的清朝统治集团彻底懵了。面对英国海军逐次进犯闽浙、又直逼天津的不利军事局面，清廷一片恐慌。
以军机大臣穆彰阿为首的投降派反诬林则徐禁烟不当，引来英军入侵。道光帝遂命直隶总督琦善往广州查办，将林则徐革职遣戍新疆，尽撤守备，与英军讲和。
林则徐在遣戍新疆途中，恰逢河南开封黄河决口，水患严重。当时，亦是主战派的王鼎正在开封治理河工，即“力荐林公之贤”，保举林则徐同往治理黄河水患。经过王、林的努力，黄河水患得以控制。然而道光帝怕得罪洋人，在林则徐治河竣工后，仍坚持将林则徐发往新疆。
2、鼎力相救
王鼎素来讲气节，性情极为耿介。当他闻知林则徐仍旧遣戍新疆的消息，立即上疏道光帝，保护林、邓，痛斥投降派。当时着名的投降派琦善因在对英交涉中获罪被革职锁拿进京，王鼎又上奏中说：“不杀琦善，无以对天下。”
可是还在王鼎治河期间，鸦片战争就已处于打打谈谈之中，等他回朝之时，中方败局已定，对英和议在即，割地赔款、丧权辱国的条约将要签订。
王鼎回到北京后，“愤甚，还朝争之力”。在朝堂之上，当着道光帝的面，王鼎对首席军机大臣穆彰阿“厉声诟骂”，“盛气诘责之，斥为秦桧、严嵩”。并反复痛陈割地赔款对国家民族的长久危害，劝谏道光帝全力抗战，不可自毁长城，做出亲者痛、仇者快的蠢事。
然而道光帝始终不听，王鼎就“复廷争甚苦”，终于搞得道光帝震怒，“上怒，拂衣而起”。此时，王鼎竟拉着道光的龙袍苦苦诤谏，然而“浦城牵裾，终不能申其说。”诚可谓满腔忠言，弦断有谁听?!
