虽然李氏家族的联姻网，看上去密不可破。然而，李鸿章去世后，随着时局的变动，李氏家族也四分五裂。他们大都背负着骂名，开始自力更生。其中，有的利用分得的家产，秉承好学上进的家风，开拓了一片天地;也有些子嗣，因为吸食大烟，打牌赌博，下场悲惨。
第四第五代靠自己改变局面
李鸿章家族的第四代和第五代，遇到的最大障碍是出身问题。他们多半没有沾到父辈的光，唯有靠自力更生，艰苦创业改变局面。
在如今的李家后代中，李道增是学术地位最高的一人。李道增1930年1月出生于上海，是李鸿章之弟李鹤章的第五代孙。他是清华大学首任建筑学院院长，中国工程院院士。
李道增的父亲很早便离开安徽来到了上海，就读于上海圣约翰大学，李道增母亲就读于上海中西女中。在这个“半新不旧，不中不洋”的家庭熏陶下，他从小就接受着中西两种文化教育。李家是传统的大家庭，李道增记得：“父亲受礼教的影响，从小就教育我们要守法;家教很严，非常重视小孩的教育，要懂礼貌，懂得做人，每学期成绩单都要给家长看”;“父亲很重视中文的教育，要我们写大字、练小楷。”
