黄家祖籍广东台山,赴美的第一代当为黄柳霜的祖父,可谓最早一代来加州淘金的华工。华工在当地的地位,为底层的底层,比墨西哥人和黑人都差!好在中国人历来刻苦勤劳,任劳任怨。到了第二代黄柳霜的父亲黄善兴,已可在唐人街开一间洗衣铺来维持生计。
小ANNA和姐姐在学校里常会受到白人同学的欺侮。他们常常要故意扯她们的小辫子为乐。坐在黄柳霜后面的一个男生常用别针扎她,想试试中国人有没有“痛”的感觉。在上世纪初,中国人在美国,仍会被渲染成未开化的神神怪怪的人种。为此,小黄柳霜只能层层穿上六件衣服来抵抗这个男生的恶作剧。