通常食物的味道能够让动物了解这种食物是否有营养或者有毒。鲸类动物已经失去这种认知的能力，而且以某种方法存活了长达数百万年的时间。
然而，研究的作者所关心的是，人造有毒物质有可能已经在鲸类动物无法察觉的情况下进入到它们的饮食当中。比如说，逆戟鲸曾经游入到原油泄漏区，福罗里达州沿岸的肥料会进入宽吻海豚捕食的鱼类体内等。
