《建党伟业》虽然讲的是近代史，但重点还是建党，问题是近代史上又不是每一件大事都与建党有直接联系，所以《建党伟业》采取了多线叙事的方法。其中一条线是近代史上的大事记，从辛亥革命讲到五四运动；一条线是青年毛泽东的人生轨迹，从参军新军直到参加中共一大；另外一条线是中共成立前的历史思潮，主要是以陈独秀、李大钊、胡适、辜鸿铭等人的事迹串联。这三条主线相互贯穿，要找到这三条线的内在联系，非得熟悉中国近代史不可。不然就不会知道毛泽东参军和辛亥革命有什么关系，袁世凯签二十一条和五四运动为何又前后呼应。但除了这种多线叙事、相互贯穿的叙事手段外，又很难找到更好的方式在一部电影中同时讲清楚这些必须要表达的事情，无奈只有提高观影难度，期待观众能够凭借对近代史的足够了解在脑海中自行理清脉络。
