《建党伟业》的故事从1911年辛亥革命讲到1921年中国共产党成立，这段时期的中国历史用教科书上的话来讲那就是“风云巨变”。其历史事件之多、登场人物之丰富、人物关系之复杂，绝非一部电影可以讲清。普通观众即便是知道袁世凯称帝、签署二十一条这些比较著名的历史事件，也未必了解张勋复辟、蔡锷发动护国战争、孙中山护法运动、火烧赵家楼等等。在120分钟表现这么多历史事件，《建党伟业》只能选择了片段式的表现手法，只展现事件的高潮部分，前因后果或用台词或用字幕传递，剩下的就只能指望观众的近代史知识足以自动补齐省略部分，否则实在很难跟上影片节奏弄清来龙去脉，更别说欣赏电影艺术了。
