赫胥黎称，越南不会建立能够匹敌中国的军备，但该国坚决的实现军事现代化努力可能有助于影响中国未来的行为。越南是国际市场上重要的军备客户。赫胥黎表示，越南永远无法打败中国，但能让中国遭遇顽强的抵抗。同为必须对民族主义压力做出反应的共产主义政权，中国政府清楚，在保卫国家主权方面，越南不能示弱，所以中国无法确定越南会在何时采取军事反应。这种不确定性会阻碍中国采取可能引来越南报复的行动。
此外，虽然中越两国的关系时而陷入紧张，但两国在文化和经济方面关系深厚。两国的交流也较频繁，越南副总理上月曾参加了中国政府在海南举办的博鳌论坛。两国军队也会定期互访，2013年双方同意在两国海军之间建立热线，以帮助降低产生冲突的风险。与此同时，越南增强军力以制衡中国的做法与中国其他一些邻国形成了鲜明对比，这些邻国，比如菲律宾，也与中国存在领土争端。菲律宾正打算到海牙国际法庭起诉中国，理由是中国的领土主张违反了《联合国海洋法公约》。
越南也有人提出这样的问题：仅仅是增强军力是否足以约束中国的行为?越南边境委员会前负责人陈功轴(音)说，越南应该在外交上采取更强硬的措施。他建议说，现在或许已经到了跟随菲律宾的脚步迅速在联合国起诉中国的时候。不过，斯托里说，中国直截了当地拒绝了联合国应菲律宾的请求设立的特别法庭，这更有可能让河内相信，越南需要更加坚定地走武力的道路，订购更多新式武器。他说，中国部署钻井平台等事件只会让越南军事现代化的步伐变得更快。
据环球时报报道，越南多个城市11日出现抗议中国的示威游行，东京、台北等地也有越南人上街。据西方媒体分析，越南政府“可能默许了这次示威游行”。本月初中海油一钻井平台在西沙群岛海域开始钻井作业，越南派出大批舰船前来骚扰，中越船只发生碰撞，越方称自己的船只受损，并有人员受伤。11日越南人的示威游行是对河内阻挠中方在西沙钻井作业的声援，也是一种显而易见的配合。然而不仅越南人的示威游行触动不了中国，此轮越南人在西沙海域的挑衅整体上也不会有什么结果。西方媒体虽有报道，东盟峰会也隐晦暗指，但西沙海域发生的事情远远称不上当下的全球热点，越南想要的西沙问题“国际化”，只是它可望不可即的海市蜃楼。
