另一类轻型护卫舰的装备方向则与主战舰思想直接对应。拥有较多海上利益的国家，面对繁重复杂的海上巡逻警戒任务，本身又拥有战斗力较为可靠的常规海军力量，并不需要依靠轻型护卫舰争夺战争期间的制海权。这些国家的轻型护卫舰虽然也有较强的战斗力，但在使用功能上却可归类于大型巡逻艇，强调护卫任务的适航性和警戒任务的灵活性，并不要求具备一线作战的装备条件。很多新舰型只具备基本的武器构成，整体设计思想介于海警和海军同类舰的中间状态。这类轻型护卫舰强调巡航状态的稳定性和适航性，内部空间充裕，舰体采用巡逻艇甚至商船的船体设计，最大航速达到中等标准，舰载武器系统的构成以单舰防御为主要功能，部分型号甚至没有远程攻击的反舰导弹，舰体的结构强度和抗打击能力也不如纯军用舰型。
中国海军装备的053系列护卫舰排水量不大，在现代舰种划分中处于轻型护卫舰范围。21世纪初幵始批量服役的054是053的替代舰，其排水量和主尺度已经达到051驱逐舰的标准，武器系统性能也接近052B的条件，是可用于远海编队作战的一线水面战舰。中国海军20世纪90年代的近海作战力量由导弹艇和037系列多用途平台组成。中国沿海的海防安全形势近年来变化很快，海军在加强远洋装备和体系发展的同时，也没有放弃近海作战力量的建设和装备更新，022双体导弹艇取代了之前的021常规导弹艇，056则成为取代037系列平台的通用轻型护卫舰。在轻型护卫舰的设计过程中，中国海军同样需要考虑国外的经验和意图，在一线战斗舰和海上巡逻舰的功能选择中，056的最终选择直接体现在整体目标中。
056是重点装备海军水警区的近海防御舰种，承担巡逻、反潜、护航瞥戒任务，还可以作为导弹艇群的支援力量，本身也具备较强的自卫防空、反舰和反潜能力。根据公开资料数据，056轻型导弹护卫舰舰长88.9米，舰宽11.14米， 满载排水量1300吨，全柴动力，最大航速25节。按照公开图片资料，056的武器系统比较完整，拥有1门76毫米髙平两用炮，2门光电瞄准的小口径自动炮，2组双联YJ83导弹发射箱，尾部飞行甲板平台上安装1套八联近防导弹发射装置，在防空导弹发射平台下的舱体内设置2组反潜鱼雷发射装置。056的整体设计遵循护卫舰的基本规矩，但与其他国家同类海军装备对比，却可以感受到056采用的设计思想。
