“中华民国政府推翻清朝，对于当时的中华民国，以及后来的中华人民共和国，故宫都是意义重大的政治资产。朝代兴亡交替，继承‘荣耀过去’的是文物，文物的所有人手上握有历史，也就握住了‘正统’的权威。”
2009年3月2日，郑欣淼首次以北京故宫院长身份访问台湾，与台北故宫院长周功鑫共同召开记者会，其间野岛刚举手提问直捣核心：两岸故宫院长互访令人惊奇，如果继续下去，在两岸统一前，近期故宫统一的日子是否会先到来?
“我发问后，两位院长互看一眼，露出苦笑表情。比较两人发言，可以看出微妙差异。郑院长目前不考虑‘故宫统一’，然而未来并不排除。周院长则认为对台湾来说，故宫在可见的将来也不太可能统一，但因为了解大陆方面的想法，所以不会说出否定交流意义的发言。”
“我喜欢以男女关系的例子来分析中国大陆和台湾的关系。某位男生(大陆)的目标，就是和从前就朝思暮想的某位女生(台湾) 结婚(统一)，现在与这位女生交往，嘴巴不提要结婚，却把这样的想法暗藏心中。对于这位女生而言，想要开始交往的动机，是因为可以和有钱的男生上高级餐厅(经济交流)，拿到礼物(投资)，虽然女性对男性的价值观有疑虑，现在还不考虑未来结婚的事，但最好是暂时不要结婚才是她的真心话。从两位院长的发言，显现了这对男女朋友对于结婚这件大事的热切程度不同。”
采写故宫时，野岛刚还收集了很多关于《清明上河图》的资料，随后完成《谜一样的清明上河图》。“2012年北京故宫在东京办展时将《清明上河图》借给日本，这幅画足不出户，但那年中日建交40周年，而且还没发生‘那个岛’的问题，中国政府友善地把这幅画借给日本，我那时觉得要写本书让日本人多了解《清明上河图》。《两个故宫的离合》描写巨大博物馆收藏文物所历经的曲折历史，从宏观角度解析中国的文化与政治关系。而这本书则是从一幅画谈起，捕捉丰富动荡的历史、宋代的繁荣、画作真伪的辩论以及政治运用的实况。从这层意义上来看，两本书可以说是以不同的手法来论述相同的议题。”
