A一400M军用运输机最初是为了满足欧洲8国(比利时、法国、德国、意大利、卢森堡、西班牙、土耳其和英国)空军的军备需求而设计的，最初预计八国空军共需要212架A-400M。1993年，八国政府签订了A-400M项目谅解备忘录，同年推出项目预案，A一400M项目全面启动，但是由于意大利政府后来退出了这一计划，A一400M飞机的需求总数降至180架。
