（图为中国海军出访美国）航母的舰长既要有飞行员的素质，又要有航海的素质。美国航母的舰长，受限必须是飞行员或空勤出身，一般都要求在战斗机上至少有3000个小时的飞行经历，并在航母上有过800架次的起落指挥。其次，在担任航母舰长之前，还要有相关军事院校的培训或任职经历，以及在两栖攻击舰或者大型舰艇上担任舰长的经历，然后到航母上担任副舰长，最后才会被提拔为舰长。郑明透露，选拔舰长班学员在当时是非常机密的事，主要但不限于在海军内部选拔。当时，海军院校有个分工，广州舰艇学院搞舰长培训，大连舰艇学院搞部门长班，比如航海长、通讯长等。“舰长要求这些都要懂，但不一定很专。”郑明说，当时海军装备技术部对科研经费的分配，有时就着眼于培养人才的需要，而不拘泥于追求直接的成果，同时也照顾到教授如何用科研把研究生带出来。“造航母要十年二十年，培养人才也需要这么长时间，甚至更长。舰长班已经过去20多年了，现在果然培养出几个人了。”他说，这需要组织有意识的培养。“从副舰长到实习舰长到代理舰长；从护卫舰到驱逐舰，再到驱逐舰支队长。你得给他机会。包括出国访问、执行护航等。”
