空中加油技术自20实际50年代开始达到实用化标准至今，应用规模不断扩大，目前已经成为许多国家空军战斗机的重要组成部分。空中加油技术有着深远的战术和战略意义。战术上是对战机操控性能和飞行员技术的直接检验，战略上是对一国空中持续打击能力和打击范围的直接延伸。固定翼战斗机、轰炸机进行空中加油已经非常普遍，然而直升机进行空中加油却仍很稀罕。由于直升机的构造和飞行方式所限，直升机进行空中加油的难度远远比战斗机要大。目前只有美国为部分型号直升机装备了空中加油设备。图为美军直升机进行空中加油。
