“哈格尔这样的表态令人吃惊，在我印象中，以前还没有过美国高官像他这样公开支持日本。”北京大学国际关系学院教授张清敏8日接受《环球时报》记者采访时这样说。
8日的记者会之前，几乎没有人预料到中美防长如此公开“针锋相对”。 世界许多媒体回味的还是“哈格尔或许是参观辽宁舰——中国唯一的航母——的第一个外国人”的报道。
德国《曼海姆晨报》8日称，中国用航母接待美国国防部长哈格尔，是更加开放的标志。这种象征性行为说明中美在火热的太平洋领域有了更多信任。《日本经济新闻》报道说，哈格尔参观了航母的甲板、医疗设施以及居住区等，同时还被允许与舰上官兵进行交流，“中国方面希望借助公开首艘航空母舰，显示缓和与美方摩擦的姿态”。
俄罗斯科学院美国和加拿大研究所副所长佐洛塔廖夫7日曾预测，哈格尔与中国防长常万全8日的会谈将“很平静”，理由是中国在同美国对话中一直小心翼翼，哈格尔本人则行事稳重、平静。
俄科学院世界经济和国际关系研究所学者阿尔巴托夫甚至认为，美俄因乌克兰危机而关系恶化，在这一背景下，中国将更加坚持立场，抓住有利时机让美中关系朝着有利于自己的方向发展，而美国会对中国作出几分让步。
8日上午，中国防长常万全在八一大楼为哈格尔举行欢迎仪式，并陪同检阅中国人民解放军三军仪仗队。随后，两国防长举行了两轮会谈。
《环球时报》记者发现，第一轮会谈比原先预定的时间略长，两位防长出现在中美记者面前时脸色有些凝重，不过两人在第二轮大范围会谈的开场白都颇为轻松，常万全称哈格尔是老朋友，此次已是两人第三次会面。
