刘玉堤讲解空战战术
敌机眼看就要被打下来，可又叫它给跑啦！刘玉堤悔恨自己没有掌握好射击时机。他暗自发誓：“再遇到敌机，一定把它敲下来！”于是，他拉起机头，跃入高空，再去寻找战机。
转眼间，刘玉堤又在肃川附近发现了敌人的一对双机。这次，他尽力控制住自己的激动，稳住心神，圆睁双眼，先紧紧咬住其中的一架，看准机会后才给它几炮，可是被狡猾的敌人闪开了。刘玉堤跟上去又是一顿炮，定眼看时，敌机还在面前晃来晃去，真把他的肺都要气炸了！
“别急！”刘玉堤接受了刚才的经验教训，用固定光环把敌机瞄得准准的，500米、300米、200米，当一架敌机的后尾部几乎占满了整个光环时，才用尽全身气力按动了炮钮。这一串炮弹打得是那样猛那样狠，他亲眼看到敌机翅膀一断两截，一歪身栽了下去。这时候，他实在憋不住心头的狂喜，立刻大声地报告：“打掉一架！74号打掉一架！”
说话间，他已脱离了攻击，爬高抢占到有利位置。紧接着，他又向另一架敌机发起了迅雷般的追击。在迫近到280米时，敌机吓毛了，一个侧翻，企图向右逃跑。可是敌人没有料到，这样一来，正好把机身大部暴露在刘玉堤面前。刘玉堤抓住机会，又是一顿猛烈的炮弹，把敌机打得一头扎了下去。
这—仗，刘玉堤击落、击伤敌机3架，初战告捷。
空3师初次参战取得这样大的战果，主要是他们具有积极求战、勇敢顽强的战斗精神。但从组织指挥和战术上来看，暴露的问题也不少。一与敌机接触，空中指挥员只顾自己投入战斗，而放弃了指挥责任；空战中大队与大队、中队与中队、长机与僚机之间，没有做到有攻击有掩护地密切协同作战；个别人未经允许擅自脱离编队，单枪匹马与敌恋战。师、团领导对此进行了讲评，并且总结了对美空军小机群作战的经验。
在打了几次小机群以后，志愿军空军首长认为第3师可以开始执行打大机群的作战任务。空军首长致电予以鼓励，指出：第3师应大胆细心地参加大规模空战；至于战斗损失通常是免不了的，但如果能够提高组织指挥和战术动作，损失是可以减少的，这方面不必顾虑太多。从1951年11月16日起，第3师开始与美空军大机群作战。
