但这难不倒大和民族。1888年9月，日本授命工程师下濑雅允着手研究苦味酸，经过不懈努力，至1891年终于成功配制出了以苦味酸为主要成分的烈性炸药，定名“下濑火药”。1893年1月28日，日本海军正式开始换装填充了下濑火药的炮弹。此举充分显示了日本人勇于超越的精神。由于苦味酸炸药爆性不稳定，即便当时的欧洲列强，也未在海军中采用这种烈性炸药。日本人青出于蓝，他们在炮弹内壁刷上漆，还在苦味酸和炮弹内壁中间灌上一层蜡，巧妙地克服了苦味酸极易与金属反应的不稳定特性。
这种填充了下濑火药的炮弹威力极大。它灵敏度高，即便命中细小的绳索都能引发爆炸;爆炸后除形成冲击波和炮弹碎片外，还会伴随有中心温度高达上千度的大火，足以把钢铁点燃;爆炸形成的火焰会像汽油着火一般四散流动，就算在水中都能持续燃烧一段时间。
