从上述决定我们可以看出，林彪对于保卫祖国问题是十分重视的，对于组建东北边防军，是坚决支持的。经他推荐，中共中央最初是确定在必要时由粟裕率领中国军队先期出兵朝鲜的。
但可惜的是，粟裕身体不好，不能赴朝指挥作战。从近期出版的《粟裕年谱》中我们可以看到：就在中央决定组建东北边防军时，粟裕正在青岛治病。他得知中央的任命后，十分着急，便托罗瑞卿给毛泽东捎了封信，说明了自己的身体状况。毛泽东收到他的信后即于8月8日写了回信。在复信中毛泽东说：“罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。休养地点，如青岛合适则在青岛;如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。”此前，周恩来和聂荣臻考虑到粟裕正在治病，而萧劲光、萧华二人一时也无法到东北边防军任职，便联名致函毛泽东，建议东北边防军“先归东北军区高岗司令员兼政委指挥”，待粟裕、萧劲光、萧华赴任后再成立边防军司令部。毛泽东同意他们的意见。
毛泽东考虑让林彪赴朝指挥志愿军
毛泽东从来就没有放松对我国国家安全问题的警惕性。当年，他每天一起床，首先要看的，就是朝鲜战事的文件和东北边防军情况的文件。林彪此时对这方面情况也十分重视。他作为中国人民解放军当时最强大的一支部队——第四野战军的统兵人物，作为参与中央军委领导工作的高级将领，对朝鲜战事和我国东北地区的安全是放在心上的。他也是每天必看这方面的文件，那一段时间，他也在经常考虑这方面的问题。同时更不能否认，刘少奇、周恩来、朱德等中央领导人，对这方面的问题都十分关注，因为毕竟战火就要烧到中国的大门口了。在中央的统一领导和精心安排下，东北边防军的部队建设、武器补充、物资筹措等准备工作一直在紧张进行，应该调动的部队也开赴东北，但由于主帅没有定下来，东北边防军的领导班子也一直没有成立。8月下旬，朝鲜人民军向南的攻势减弱了，朝鲜战场上呈现僵持局面，战局发生逆转的可能性增大了。在这种情况下，毛泽东预见到，中国不出兵朝鲜，已经不可能了。他和周恩来开始物色新的东北边防军统帅人选。很自然地，想到了林彪。
毛泽东和周恩来为什么会想到林彪?因为林彪是第四野战军司令员，时任中南局第一书记、中南军区司令员兼政治委员、中南军政委员会主席。组建东北边防军时抽调的大多是原四野的部队，他本人也参与了东北边防军的组建工作，由他指挥作战比较顺当。更重要的原因，是毛泽东和周恩来都认为，林彪在军事上是有才干的。长期革命战争的考验证明：林彪很会打仗，而且，在解放战争中，林彪又以善于打硬仗、大仗而闻名。军队中当时就对林彪有“三大战役有其二”(指林彪参加指挥了辽沈、平津两大战役)，“渡江战役有其半”(指林彪在渡江战役中指挥了西线军队过江)之说。同时，林彪很受毛泽东的赏识，毛泽东对林彪有过这样的评价：林彪打仗又狠又刁。当时，毛泽东和周恩来的另一个考虑是：出兵朝鲜肯定要与朝鲜领导人和苏联军事顾问配合行动，林彪在东北期间，曾经和朝鲜党领导人共同作战，许多朝鲜人民军的高级将领，曾经是林彪的部下。林彪在苏联治病期间，和苏联军队的高级将领关系很好。毛泽东和周恩来还有一个考虑就是：抗美援朝，必定要在冬季作战，而林彪在东北时，有指挥大部队冬季作战的经验。总之，毛泽东和周恩来当时是瞩目于林彪的，认为林彪是最合适的率兵入朝的人选。
