1937年，国军统帅蒋介石与其德国总顾问法肯豪森之间发生了激烈的争论，蒋介石执意把德式师的精锐第87、第88师，甚至样板教导纵队投入上海战场，这些部队装备了德军在二次大战期间曾经横扫欧洲的武器，由德国顾问亲自训练。
法肯豪森则认为这些精锐之师都是作为国军新式整编的示范单位，不应轻易将其调上战场。
而后战况的发展似乎是印证了他的担心，德式师初试牛刀便是命途之战，第87师、第88师和教导总队被合编成第5军，由张治中任军长，开赴上海支援19路军。
法肯豪森也亲赴上海，协助部署防卫，第五军作战勇猛，最鼓舞人心之战是在庙行奋战三昼夜，歼敌军精锐3千余人。
日方称，上海保卫战为“德国战争”在发回国内的报道中称，他们在战争理论和战术运用方面已接近了战争的精髓，在某些局部的配合可以窥出平时训练的有素。不过，局部的胜利并不能否定全局的失利。淞沪会战最终是以丢地陷城结束的。
