在山区坚持14个月后被美军搜山队所俘
然而，敌人已经用各种火器封锁了所有的道路，同时加紧收缩包围圈。这使得伤员们要突围出去变得更加困难。实际上，在突围前许多人心里就明白，他们突围的努力很可能无法成功。事后的统计也证明了这一点，参加突围的1万多官兵，最后只有不到4000人突围出去，剩下的人，或者战死，或者被俘。在朝鲜战争中，先后有2万多名志愿军官兵被俘，而一八○师的这次被围，一次就有近7000人被俘，占志愿军全部战俘的三分之一。一八○师的覆亡成了中国军人心中永远的痛，六十军军长韦杰直到临终前还在哆哆嗦嗦地写永远也写不完的一八○师覆亡总结。一八○师师长郑其贵被撤职留党察看一年，副师长段龙章被撤职留党察看一年。彭德怀则将这第五次战役视为他一生中四次军事失误之一。
在当时，被围的官兵没有一个人愿意当俘虏。突围前杀死自己坐骑的吴成德也与许多官兵一道，左突右冲，拼杀了整整一夜，一直打到弹尽粮绝，虽然最终没能冲出包围圈，但是他毕竟尽了自己最大的努力。战斗结束后，吴成德带领剩余的战士在朝鲜37度线附近的山区打游击，与战士们生死与共，坚持了14个月，一直到只剩下3个人的时候，被美军的搜山队所俘。后来知道，吴成德当时的职务是代师政委，是2万多名志愿军战俘中职务最高的。
吴成德被送进了釜山“战犯”监狱。在这里，面对敌人的威胁利诱，吴成德始终没有放弃返回祖国的信念。他默默地期望着归国的一天，因为在他的家乡有他的妻子和可爱的女儿。吴成德盼着战争早日结束，他知道战争结束之后，祖国会通过各种方式营救他们。
1953年7月27日，朝鲜停战协定签字生效，朝鲜战争正式结束。停战后，双方经过谈判开始大批交换战俘。作为职务最高的志愿军战俘，吴成德是最后一批被遣返回国的。
吴成德被遣返的这天是1953年9月2日。那天几个美军士兵拎着桶和水，来到单独关押吴成德的房间，要他洗澡。此前，随着被俘的人员一批批离去，吴成德判断他即将获得遣返，这是敌人在移交战俘前例行的“美化”，企图掩盖他们虐待战俘的真相。想到这里，已被敌人折磨得身心疲惫的吴成德气不打一处来，他一脚将盛洗澡水的桶踢翻。美军士兵无可奈何，又拿来了水龙头，把他浑身上下浇了个透湿，然后扔进了一套新衣服要他换上。吴成德随手把这套衣服摔出了室外。他靠在墙边，精心地用针线缝补脚上的那双已经破了的旧鞋子。这双鞋，是他从国内穿到朝鲜来的。在被关押期间，看到它，就好像回到了家乡，看见了亲人;这双旧鞋子，给了他活下去的信念。后来这双旧鞋被丹东的抗美援朝纪念馆所收藏。
上午9时左右，当熟悉吴成德的中方人员再次见到他的时候，都几乎认不出他了，仅仅几个月的战俘营生活，就将吴成德折磨得骨瘦如柴，原来体重130多斤，现在只剩下了90多斤，身体十分虚弱。
