至于海军在向国防部和国会推销LCS表现不佳的问题,格林纳特解释说,海军在舰船设计和采办策略制定的过程中有许多反复,遇到了许多困难。但是现在,海军已经到了一个新节点,可以“深吸一口气,重新审视理清这些问题”。
格林纳特和海军部长马布斯在今年三月新设立了小型水面作战任务小组来研究近海战斗舰的替代方案。该小组由海军陆战队系统司令部执行主任约翰·巴罗领导,负责评估工业界提出的各个方案,并在5月31日前择优向海军和国防部推荐。
成本问题也是近海战斗舰的主要关注点之一。最初估计每艘LCS的价格为2.2亿美元,但后来涨到了7亿美元,价格大幅上涨几乎将该项目扼杀于摇篮之中。如果新的替代方案也不具可支付性,那么海军将考虑升级现有的LCS,为其装备更具攻击性和防御性能的武器和传感器。
同时,国会中质疑LCS项目的声音也越来越大。众议院军事委员会已经同意削减该项目预算,使得2015财年将缺乏足够预算来采购3艘LCS。而将2015财年的计划采办舰船延迟到2016财年拨款,这可能进一步加重海军所面临的预算困难。奥巴马政府在一份声明中说,在预算紧缩的环境中,海军的造船计划会遇到资金紧张的挑战,导致项目成本上涨,并给工业界带来风险。
美国"沉默鹰"太阳能轻型无人机完成首飞
据报道,5月20日,薄膜光电模块开发商美国Ascent太阳能技术公司(ASTI)与小型无人机开发商沉默鹰无人系统技术公司(SFUAS)宣布,成功进行了“沉默鹰“无人机的首飞,该无人机由Ascent太阳能技术公司的超轻量化、灵活的光电模块提供动力。
公司表示,该无人机为太阳能或电力驱动,可根据民用、公共安全或国防用途来更换机翼。“沉默鹰“无人机由沉默鹰无人系统技术公司、Bye航空公司、Ascent太阳能公司联合开发,部署便利,是一种颠覆性技术。公司宣称,“沉默鹰”无人机集成了高效的空气动力学设计,轻质复合结构,以及单片集成、超轻量级薄膜光电模块,重量仅为11.35千克(25磅),续航能力为6~12小时。
美国海军积极推动CH-53K重型直升机出口
最新发布的CH53K运输直升机。