敌人会努力迫使这些盟友拒绝美国部队的这种特权。他说,与远距离、强防御敌人作战,很大一部分就是影响敌人的“决策考量”,迫使对手犹豫,担心破坏卫星或轰炸东道国岛屿等产生的后果,以及这些行为可能招致的报复。
鉴于前沿作战基地可能面临的战术弹道导弹越来越多;对手的电子战、太空战和空基情报、监视和侦察能力越来越强;第四代甚至第五代战机数量越来越多和现代远程防空形成网络化,那么在这种情况下空军和其他部队究竟要如何胜出?
托马斯说:“我每天都会听到这些恶梦,不幸的是却看不到一丝希望。”他说,空军正在执行一项太平洋空力弹性行动。这一项目旨在增加美国在太平洋战区作战基地的灵活性。
这其中包括硬化飞机掩体,分散、隐藏和伪装手段,以及跑道修理能力。空军负责安置工作的代理助卿凯瑟林?I.弗格森在四月初的国会会议上也指出,美国空军会硬化太平洋基地的“某些飞机库”,而且正在进行投资,在该区打造更大的消防和“红马”工程部队,以维持并在需要时“恢复”必要的作战能力。
空军部长迈克尔?唐利向众议院武装部队委员会报告称,此行动旨在使美国基地“在威胁环境下更具恢复力”。空军参谋长马克?威尔士三世也提到,硬化的设施在地区弹道导弹的威胁下将会更强大。
埃尔德提到,在越南,空军建造了堑壕来保护战机,这样,在迫击炮或火箭弹打击下,“即使你打中了飞机,也只会打中一架,不会是多架”。他还指出,击落导弹很难,“因为击落导弹的技术所需的成本比所击落导弹本身的成本更高。
他说:“你必须开始看到不同的方法”,使防御的代价小于攻击的代价”。他认为,现实并不残酷,空军有技术和技巧,可以“通过打击传感器来使导弹提前爆炸”。定向能可以击落导弹,但使用定向能“致哑传感器、制导系统”却是更好的方法。
但是,“底线是,我们必须认识到,基地是他们要打击的目标”。所以现在的工作就是“使影响达到最小,但要取得这种效果却并不容易”。
从另外一方面来讲,就进攻而言,如今穿透现代防空系统较之过去更加困难。托马斯称,“我们的敌人学会了使用网终”,因此“击溃一个系统没有用,需要击溃其整个网络体系”,击溃其整个网络体系,能够赋予美国决定性优势。
反制武器系统数量不足
文章指出,在新现实环境下,美国空军不但要利用先进技术手段压制敌方防空飞机,还要压制敌方其他飞机。托马斯称,这就需要更多资产。
不过,文章指出,近年来美国空军战斗资产锐减,减少了约500架飞机。托马斯指出,这意味着美国空军必需更专注于联合作战。托马斯指出,“空海战”理论意味着可赋予美军不对称优势的各种系统间的深入合作。