“戴高乐”号搭载的作战飞机数量达35-40架，颇有大家风范。其中“阵风”战斗机具有“三代半”的水平，能用于执行空战和对地攻击任务，主要遂行中等规模的区域外任务(如海湾战争)和“维和”任务。它采用边条翼鸭式布局，装两台M-88发动机，具有良好的超音速和亚音速性能以及超视距和近距空战能力。尽管该机的研制成本仅仅是号称“全球惟一的第四代战斗机”F-22的一半左右，但它具有后者90%的作战能力。
机上13个外挂点中7个可挂装各种对地攻击武器，其中包括激光制导炸弹，还可以携带“风暴之影”远距离弹药撒布器和“飞鱼”MM一40空射反舰导弹。前者是一种能攻击坚固点状目标的常规火力圈外发射武器，射程超过350公里;后者是具有自动目标识别能力的先进反舰导弹。
飞机的座舱布局和设备也相当先进，装有3个彩色多功能显示器和一个平视显示器及多级菜单系统，驾驶杆和油门杆上装有20多个开关，据称能提供约50个功能，飞行员甚至可通过话音来实施部分指挥控制任务。法国海军需要60架“阵风”战斗机，迄今已订购25架。
