上单翼也是C-130的一大特点，当然此布局第一次被采用不是在C-130上。二战时上单翼的设计并不流行，因为中低翼布局能令起落架的高度缩短，且制造上较为简易。但随着运输机吨位体积的不断飙升，中低翼设计的缺点越来越突出：增大的螺旋桨使得机翼离地的距离必须增大，但这样的话沉重的机身离地距离也增大了，对机身强度、起落架的要求更高了，装卸货物也很麻烦。因此上单翼在这个时候就很可贵了：即可留出足够离地距离给螺旋桨（也包括翼吊式喷气式发动机），又使得机身能贴近地面。战后大量运输机采用了上单翼布局。C-130机翼的详细资料为：翼根翼型为NACA64A318，翼尖翼型NACA64A412，上反角2-30′，安装角翼根3-，翼尖0-，1/4弦线后掠角0。全金属双梁受力蒙皮结构，机械加工的整体加强变厚度蒙皮壁板，长度14.63米。副翼由普通铝合金制成。串联式液压助力器，由两套独立的液压系统供压。副翼上有调整片。富勒式铝合金后缘襟翼，机翼前缘用发动机引气防冰。
总而言之C-130在设计上是相当完美的，这也使得其发展改进的余地很大。
家族
C-130可按需要运送或空降人员以及空投货物，返航时可从战场撤离伤员。经过改型后，还可用于高空测绘、气象探测、搜索救援、森林灭火、空中加油和无人驾驶飞机的发射与引导等多种任务。为了适应不同用途，C-130有如下各种型别：
C-130A第一种生产型。装4台T56-1A涡桨发动机，单台功率2，296千瓦（3，750轴马力）。三桨叶螺旋桨直径4.6米，总燃油量19，865升，后又增装两个容量各为1，705升的翼下副油箱。最大起飞重量56，337千克，有效载重15，876千克，航程是3，520千米。1955年4月7日首次试飞，1956年12月开始交付使用，1959年2月停产，共生产231架，其中包括澳大利亚空军使用的11架。最初的27架使用AN/AN-42雷达，后期采用AN/APN-59，机首因此增大，结果获得了“小木偶鼻”的外号。
