驾驶舱采用玻璃座舱，与以前的C-130完全不同，使得两人操纵变为可行。由于驾驶舱内宽广，仍然设有第3名乘员座位。C-130J-30比起C-130J早出厂两天，于1995年10月18日出厂。首架C-130J-30于1996年4月9日在美国佐治亚洲多宾斯空军基地完成首次飞行。C-130J的定价在5，000至6，000万美元间，视装备而定，机身加长型的C-130J-30则再多出240万美元，为维持C-130无可取代的多用途传统，C-130J将有气象机型（WC）、电子战机型（EC）与加油机型（KC），进而取代原有早期的几款机型，
马里兰州空中国民警卫队第175空运联队成为首个换装C-130J的单位，淘汰了原先使用的8架C-130E。
像所有驾着早期C-130的各型的飞行员一样，在他们开始驾驶新飞机前，马里兰州的空中国民警卫队必须参加在密西西比洲美国空军基地的C-I30J学校的训练课程。在C-130J里，仪表板由抬头显示器（HUD）和4台6-8英寸多功能液晶显示屏（AMLCD）取代。大部分的飞行员以前并没用过抬头显示器的经验，但他们很快地学习使用HUD作为他们飞行信息的基本的资料。
然而这些飞行员必须小心不变成“HUD跛子”，因为依赖HUD会使他们忘记如何读取其他仪器。几个C-130J飞行员承认他们产生了这个坏习惯。如果HUD在飞行中失去作用，他们将会危害到本身及飞机。
原本C-130E有五个机组组员，正、副驾驶、机工长、领航宫和货舱长。而C-130J改进过的系统则大量减少组员的工作量，只需两名飞行员及货舱长。
美国空军及海军陆战队也订购了C-130J。另外海外的客户则包括了英国、澳大利亚及意大利的空军。
C-130T美国海军后勤支援型号，安装4具T56-A-16发动机。
美国海军蓝天使飞行表演队的C-130T，也参与飞行表演，注意翼根下的火箭助推器VC-130B/H要人运输型。
