拜经济发展之赐，越南过去十余年间在军事现代化方面投入了大量资源，从俄罗斯购入许多重型战机、柴电潜艇、轻型护卫舰、大型导弹艇、远程岸基反舰导弹等武器，其中大型导弹艇业已成为越南海军主力。
越南虽有漫长的海岸线，但军事发展长期以陆军为主，仅拥有小规模的近岸黄水海军。越南海军总兵力超过4万人，主要兵力为水面舰队、潜艇部队、海军陆战队、岸防部队与极少量海军航空兵，战斗力以海军陆战队较强，但主力的水面舰队近年来成长迅速，目前主战舰艇是7艘轻型护卫舰、数十艘导弹艇和巡逻艇。
从上述兵力状况可以看出，越南海军实力在周边各国中并不突出，然而针对近年来日趋激烈的南海争端，越南却将其触角伸展到相关水域，值得注意。
“毒蜘蛛”级导弹艇
由于现代化护卫舰数量有限，越南海军基本以导弹艇作为骨干突击力量，早年苏联援助的“黄蜂”级轻型导弹艇虽仍然在役，但性能已然过时。目前，越南海军经常投放到南海的兵力主要是十余艘新购的俄制大型导弹艇，其中6艘“毒蜘蛛”级是露面最多的舰艇。
“毒蜘蛛”级(设计单位序列号为“1241工程”)是前苏联时代设计的一种近岸近海用大型导弹艇，于上世纪70年代末问世，初期主要用于近岸防御作战，但随着舰上武器和电子装备不断强化，功能逐渐拓展为海上巡逻、护渔、护航、封锁敌方港口、攻击敌方近岸目标等。“毒蜘蛛”级曾装备苏联海军百余艘，目前俄海军仍沿用其中20余艘，它们不仅在每年的俄罗斯海军节庆典上表现活跃，也经常担负日常战备演习任务。日本自卫队巡逻机抓拍的俄太平洋舰队出巡舰艇照片中，曝光最多的就是“毒蜘蛛”级。
