PPSh41冲锋枪结构特点是大部分零部件都用钢板冲压、焊接、铆接制成，与早期的ППД系列冲锋枪相比较，结构简单，加工工艺性较好，理论射速和射击精度都较高。
该枪采用自由枪机式工作原理，开膛待击。枪管膛内镀络，枪管护筒的前端超出枪口并稍微向下倾斜，具有防止枪口上跳和制退的作用。
机匣、枪管护筒都用厚钢板冲压制成，具有容易加工和成本低的优点。该枪有早期型和标准型两种型式，早期型配有用多层皮革制成的缓冲垫，以吸收武器发射时自动机多余的后坐能量，提高射击效果；还配有与ППД冲锋枪相似的弧形座表尺。标准型配用布纤维板制成的缓冲垫和翻转式缺口照门表尺。
快慢机为手柄式，向前扳为连发，向后扳为单发。该枪采用与ППД相同的保险机构，即通过拉机柄上的保险活销及弹簧在枪机与护筒配合的保险槽中进出，以控制枪机的运动。枪托为固定木托。该枪采用机械瞄准具，由带封闭式护翼的柱形准星和表尺组成。早期型PPSh41采用U形缺口照门弧形座式表尺；标准型PPSh41采用L形翻转式缺口照门表尺。
1942年初，继前苏联陆军的测试认可之后，PPSh41冲锋枪开始大量生产。PPSh算是早期量产武器中相当成功的例子之一。由于需求量大，大部分零件皆为钢板冲压成形，焊接及铆接的技术亦大量使用。只要把莫辛·纳甘步枪的枪管一分为二，就可以得到两根PPSh41的枪管。虽然枪托部分采用旧式的设计，不过它依旧是一支坚固而且可靠的好枪。卫国战争中相比德军的MP38/40冲锋枪，“波波莎” 更适合在苏联的严寒条件下作战。东线的德军士兵不仅自己寻找可以缴获、捡拾的“波波莎”，并改造成使用德式9毫米手枪弹的MP41(r)冲锋枪。
PPSh41在许多方面都是一个非常卓越的武器。与德国的MP40冲锋枪相比它显得相当平凡，但比MP40更加可靠，有更高的射速，能装两倍于MP40的弹药，发射更大威力的枪弹，被称为二战时期最好的冲锋枪。它包括一个冲压和焊接的枪管护管，机匣安装在木枪托上，非常适于前苏联时期简单大规模生产的需要。其快慢机为扳把式的，可选择单发或连发射击，向前扳为连发，向后扳为单发，连发的射速为900发/分。
