阿梅利（Ameli）轻机枪是在西班牙赛特迈公司的何塞·玛丽亚·门尼斯·阿尔法罗上校（José María Jiménez Alfaro，他后来成为CETME的主管）的监督下，在1974年开始研制的，第一个原型在1981年推出，经过西班牙军队的试验和评估后，在1982年正式采用，作为西班牙军队的班组火力支援武器，西班牙军队将其定型为MG82。阿梅利是西班牙文“轻机枪”（Ametralladora ligera）的缩写。阿梅利轻机枪有两种型号：一种基本型，一种轻型（重5.2千克）。
阿梅利轻机枪的外形很像德国的MG3，但事实上它的内部更接近赛特迈L型突击步枪（或HK21机枪）。MG3采用的是枪管短后坐滚柱闭锁工作原理，即枪管和枪机一起后坐一小段距离后才开锁；而阿梅利轻机枪采用滚柱延迟后坐式工作原理，其枪管是固定不动的。这种原理被赛特迈A、B、C和L型突击步枪所采用，也是HK G3、HK33和MP5等武器的工作原理。事实上，阿梅利轻机枪的许多零部件与7.62mm口径赛特迈C型和5.56mm口径赛特迈L型步枪很相似，甚至有部分零部件是通用的。
不过，虽然工作原理上相同，但阿梅利轻机枪是开膛待击和前冲击发的，其击发机构只有全自动功能，不能单发。另外该枪的理论射速可通过更换枪机来改变，这个功能类似于MG3，使用轻的枪机射速约每分钟1200发，而重枪机约每分钟850-900发。
