2012年的一个黑夜，某国外海的上空，一架美国空军的大型飞机，正悄悄的飞行着。漆黑的座舱里，一名中尉用光笔点选着面前大屏幕上密密麻麻、不断移动的几何状符号，查看这些符号所代表目标的详情。他圈住了距海岸几十千米处,一个编号D301、威胁级别判断为"高"的地面移动目标，机腹下的大型雷达加强了对其的监视。返回的信号分辨率很高，是一台8轮轴大型机动车辆。他又注意到，雷达发现附近有一些雷达反射面积很小的空中高速目标，应该是隐身战斗机。同时电子战系统显示有敌军的地空导弹预警雷达发出的信号。中尉判断，这必然是一台有重兵保护的移动弹道导弹发射车。他将目标信息和态势汇总打包，发送给几百千米外的飞机、舰艇和装甲部队，同时开始干扰对方的预警雷达。 几分钟后，中尉看见海岸线附近出现了一些反射面积极小的高速空中目标。根据海军的信息和目标运动方向判断，这是己方的舰射隐身高速巡航导弹。他对敌战斗机进行了干扰，同时观察到敌方空地武器发起了拦截，有一两发己方导弹被击落。稍后，"D301"的信号特征明显改变，装甲目标开始脱离这台车辆。中尉这时命令潜伏在附近的一架无人机传回实时红外图像。图像显示大型车辆上巨大的发射筒已经扭曲，正在猛烈燃烧，中尉按下话音按钮："Target D301，ICBM，terminated"。
上面是一段幻想文字，所说的大型飞机是指去年美国空军正式启动研制的"多传感器的指挥和控制飞机"，英文名称Multi-Sensor Command and Control Aircraft ，缩写MC2A。这一飞机将具有空前强大的空地监视、战场管理、指挥和控制、目标指示能力，计划在2012年起为美空军装备50架。
信息星座与明星
预警机是现代海陆空联合作战的探测、监视与指挥体系的核心之一，在多场局部战争中发挥了关键性的作用。为使美军在21世纪拥有最先进的预警机，MC2A项目闪亮登场，其性能指标也是空前的。MC2A实际上是美国MC2C计划的核心部分之一，MC2C是Multi-Sensor Command and Control Constellation计划的缩写，中文直译"多传感器指挥与控制星座"，正式译名为"多传感器指挥与控制群"。MC2C将是美军下一代覆盖海陆空天大范围的指挥、控制、情报、监视和侦察（Command Control Intelligence Surveillance Reconnaissance C2ISR）网络，囊括了现有多种平台，如卫星、地面/水面平台、预警机和侦察机。"星座"一词准确的形容了MC2C覆盖广、平台多、信息量大的特点。而MC2A将是MC2C星座中最夺目的一颗明星。美军具体的要求，是将现役E-2C、E-3A、E-8联合监视目标攻击雷达系统（JSTARS）等几种监视侦察平台，整合到MC2A上。因此，MC2A将是C2ISR飞机的巅峰之作。
