这一切都在萨拉丁的掌握之中，耶路撒冷至提比莱斯城有很长的一段高原荒漠地带，萨拉丁在佯攻提比莱斯时 已在这一带布下重重伏兵，十字军一路不断遭到萨拉丁骑射部队的伏击和骚扰，被折磨得憔悴不堪，行军速度十分缓慢。在十字军艰难地到达哈丁(又译哈廷、海 廷)附近时，已经筋疲力尽，士兵们个个酷热难当，饥渴难奈，主力脱节，先前骑士精神的狂热，此时已斗志全无，以至于这场本来实力相当的战役呈现的是完全一 边倒的局面。十字军中骑兵和步兵配合的阵形战术完全没有发挥作用，在萨拉丁的密集围攻下迅速溃败。直到最后国王将像征宗教信仰的最高图腾的圣物 “真.十字架”树起，也只能稍稍稳住阵形，延缓局势，但最终仍是无可挽回的惨败。萨拉丁对这场战役做了充分的准备，从心理战到用火攻，无不尽其及，足以与 中国历史上任何高明的统帅相媲美。最终彻底地取得了哈丁之战的胜利。
这场恶战中，十字军全军覆没，圣物落入萨拉丁这个异教徒手 中，“圣殿骑士团”的大头领里德福特的杰勒德与阿卡主教阵亡，国王居伊和雷纳尔德被俘，只有雷蒙德率少量心腹杀出一血路冲出重围。但死于三个月后。十字军 惨败后，耶路撒冷王国诸城唾手可得，10月4日，萨拉丁轻而易举地收覆圣城，就像他建立他的萨拉森(阿拉伯民族的泛称)大帝国一样，轻松而又如奇迹一般， 他完成了伊斯兰历史上最伟大的一次壮举。
穆斯林世界崇拜萨拉丁，固然是因为萨拉丁是他们几千年不世出的大英雄，是他们永恒的骄傲。但萨拉丁在西方、东方其他民族的眼里，最为人尊敬的是他高贵的气度和宽厚的性格，而不是他的军事才能，因为每个伟大的民族都能找出几个功绩不亚于他的英雄。
当时收复的圣城耶路撒冷里有大约10万名以上的基督徒，以及数量可观的被俘十字军战俘，每个人都觉得大祸临头，80多年前就在这个城市里被基督徒们津津 乐道并载入史册的对伊斯兰异教徒的大屠杀犹历历在耳，如果穆斯林们要为当年的屠杀血腥报复，在那时任谁都觉得合情合理。但萨拉丁的举动却完全出人意料，破 城后立即下令不准士兵杀戮和掠夺，保留所有基督徒的生命和财产，充许他们交少量的赎金后带着财产回国。这简直就是个不可思义的举动，8万多基督徒在萨拉丁 的伊斯兰异教徒士兵的保护下踏上回乡的路途。萨拉丁的弟弟阿迪尔行事也颇有乃兄之风，他居然还从自己的私房里拿出钱来给丈夫战死的寡妇一些安家费，并替2 千多穷基督徒交了赎金。实际上交得起赎金的只有18000多人，但后来许多交不起赎金的穷人也被他们哥俩随随便便放走了。
对于萨 拉丁释放基督徒的的原因，除了一般的认为是出于他本身性格的宽厚和仁慈外，另外还有两种流传不是很广的说法：一种是认为萨拉丁释放基督徒是因为耶城内的基 督徒守军以城内的伊斯兰人作为人质，威胁要同归于尽，并将圣城毁于一炬，将欧麦尔大清真寺夷为平地，以此逼迫萨拉丁许诺释放所有基督徒。不过这种说法如果 参照萨拉丁其人的一惯宽宏的作风，便知其不成立;另一种说法是认为萨拉丁受了他的基督徒私友的影响和游说，而促使他做出宽待基督徒的决定。
对待战俘，萨拉丁也算是非常仁慈，他将居伊国王和贵族骑士们也轻描淡写地释放了，普通军官和士兵并不杀害，作为战利品卖到埃及做苦役。这里面还有一个来 自西方的很感人的故事，传说萨拉丁精通拉丁语，少年时代曾多次微服游历西欧各国，有一次无意中受到一对欧洲贵族夫妇的热情款待，使他一直铭记在心，引为知 己。几年后那位贵族参战被俘，而成了萨拉丁的奴隶，萨拉丁发现故人后，想尽一切办法在最快时间里让他的朋友回到欧洲与家人团聚。 不过萨拉丁毕竟是穆斯林的君主，在宗教信仰上毕竟与罗马教廷有着不可调停之处。他惟一痛恨的是由罗马教皇成立的“圣殿骑士团”成员，也就是传说中的圣骑 士、游侠，他把这些人视为信仰上的仇人，难以宽容，因此包括“圣殿骑士团”团长在内的大约200多圣骑士被处死，其中有些不愿意沦为异教徒奴隶的普通士兵 也自愿加入圣骑士的行列求死。最不被宽容的是雷纳尔德公爵，萨拉丁遵守誓言，亲手宰了他。
巴巴罗萨与腓力拉开战幕
萨拉丁收复圣城之时，也就注定他要迎来他这一生的几个强敌。哈丁之战后，震惊了整个基督教世界，正在和红胡子巴巴罗萨斗得死去活来的教皇乌尔班三世闻此噩耗，受不了这个重大打击，一口气没缓过来，魂归离恨天，就此蹬腿了。
1189年，神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨(即德意志霍亨施陶芬王朝的皇帝腓特烈一世)和英国金雀花王朝的狮心王(理查一世)与法王腓力.奥古斯都(卡佩王 朝腓力二世)三位名王先后出场，发动了旨在收复圣城和收拾萨拉丁的第三次十字军东征。这三位名王都是各自国家历史上屈指可数的大英雄，其历史地位就好似中 国的秦皇汉武、唐宗宋祖一样。