耶路撒冷，一座被战火包裹了数千年 的城市，三教共同的圣城，高大的城墙下纪录了无数波澜壮阔的搏杀。随着历史的流失，很多的战役已经没入黄沙，但第三次十字军东征中发生的大战却注定了要被 人们所铭记。萨拉丁收复圣城之时，也就注定他要迎来他这一生的几个强敌。教皇乌尔班三世，埃及苏丹萨拉丁，神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨(即德意志霍亨施陶芬 王朝的皇帝腓特烈一世)和英国金雀花王朝的狮心王(理查一世)与法王腓力.奥古斯都(卡佩王朝腓力二世)这些自国家历史上屈指可数的大英雄先后登场。查理 与萨拉丁英雄惜英雄的传奇故事更注定被千古传唱。
萨拉丁大帝
伊斯兰教历史上的英雄萨拉丁(1138-1193)是库尔德人。他的父亲艾尤卜早年从第比利斯(今格鲁吉亚)举家迁到今伊拉克北部的提克里 特，受塞尔柱苏丹马立克沙之封，成为当地的统治者。1138年，艾尤卜被解职，被迫投奔摩苏尔的赞吉王朝。这一年，他的儿子尤素福在提克里特诞生。他为儿 子取了“萨拉丁”的名字。
8岁的时候，萨拉丁跟着父亲来到了大马士革，在那里度过了青少年时代。动荡的生活促使萨拉丁变得少年老成。
赞吉王朝牢牢地控制着伊拉克北部和叙利亚，它最主要的敌人是控制着巴勒斯坦沿海地区的基督教十字军和以埃及为中心、奉什叶派为国教的法蒂玛王朝。年轻的 萨拉丁立志要在埃及恢复逊尼派的统治，以及推进对十字军的圣战。26岁时，他受赞吉王朝苏丹的派遣，跟随自己的叔父施尔科出征埃及。尽管将近3年的征战以 失败告终，但他第一次在战场上得到了锻炼。
1168年，十字军耶路撒冷国王阿马利克率兵进攻埃及。应埃及的请求，赞吉王朝派施尔科和萨拉丁叔侄驰援。1169年1月，获胜的施尔科被法蒂玛王朝哈里发阿迪德任命为宰相。两个月后，施尔科暴毙身亡，他所率领的叙利亚军队陷入争吵之中。阿迪德选择萨拉丁继任宰相。
1171年，萨拉丁在埃及站稳脚跟，开始筹划改变埃及什叶派占主导的局面。他将什叶派的法官换成逊尼派，清除埃及本地的将领。9月10日，他在开罗的清 真寺里开始以阿拉伯帝国第二王朝哈里发阿拔斯的名义讲道。第二天，他在开罗举行了盛大的阅兵，共有147个方阵接受检阅。史书记载：“看过的人都认为，没 有一个伊斯兰的国王拥有可与之匹敌的军队。”两天后，法蒂玛王朝的末代哈里发阿迪德病逝，法蒂玛王朝就此终结。
此时的萨拉丁仍然保持 着赞吉王朝附庸的地位。1174年春，他的宗主努尔丁派人到埃及清查账目、收缴贡赋。萨拉丁向努尔丁的使节出示了整个军政机构的详细账目，表示维持这样一 个机构需要大量的金钱，因此无法向努尔丁缴纳贡赋。恼怒的努尔丁准备对萨拉丁发起进攻，却突发急病去世。萨拉丁摆脱了宗主的阴影，并取而代之，成为抗击十 字军的领袖。
狮心王查理
当时的英法两国罅隙极深，而且双方王室与领土之间的关系也十分复杂混乱。理查一世是金雀花王朝的第二位君主，之前是他老爸享利二世(英法两国历史上真数不清有多少个王叫享利)。这个王朝之所以有个这么好听的名字，就说来话长了。
金雀花王朝的前身是诺曼王朝，第一任王是威廉一世，生卒年1027-1087，原是法国的诺曼公爵，他的表兄英王子爱德华流亡诺曼时与威廉结盟，并向威 廉许诺，如果威廉助他夺回王位，将来便把英格兰王位给他。但爱德华死后诺言并没有兑现，威廉一怒之下出兵英格兰，一番血战后征服英格兰，夺回王位，人称 “征服王”;第二位王是威廉二世，是威廉一世的次子，生卒年1087-1100，人称“红毛王”;第三位王是享利一世，威廉一世第四子，生卒年1068- 1135;第四位王却又是法国人，是法国的布鲁瓦伯爵之子斯蒂芬·德·布鲁瓦，他母亲阿黛拉是威廉一世的女儿，所以他也是威廉一世的外孙，由于享利一世的 独子夭折了，导致家族绝嗣，便把王位传给了斯蒂芬。但是斯蒂芬生性懦弱无能，1153年时享利一世的女儿玛蒂尔达公主的儿子法国的安茹伯爵享利(就是理查 一世的老爸了)率兵渡过海峡杀到英格兰，斯蒂芬不是对手，于是向享利妥协，答应死后把王位让给他。这个可怜的孩子第二年就挂了，时年21岁的享利如愿以偿 得到王位，称享利二世，安茹王朝建立，因为纹章*用金雀花的小枝做装饰，所以又称之为金雀花王朝。
享利二世在登及以前，也就是在 他19岁还是法国的安茹伯爵时，娶了一个30岁的离婚才3个月的女人--原法王路易七世(腓力的爸爸)的王后艾琳娜，路易七世因为受不了艾琳娜老是给他戴 绿帽子而把她休了。这个女人也可以说是欧洲历史上最具传奇色彩的女人，她同时也是亚魁当世袭女公爵，在法国南部拥有大片封邑。享利和艾琳娜共生了5个儿子 和3个女儿，其中老三便是理查，1157年出生，理查从小在他老爸原来的封邑安茹长大，只会说法语，不会说英语。