乙卯(1555年)十月，浙江提督率浙江诸路兵进剿陶宅倭寇，少林僧兵为前队，直至倭寇门前，抡棍进去破敌，遇者即倒，倾刻之间，倭寇死之很多。然而，倭寇将先前击败残兵的服装和器械，穿在身上扮作我官兵，忽从后面大声喊叫着混杀而来。僧兵不知，以为是我兵接应，然倭兵巳近身前，杀死僧兵
很多，缰尸满田野，见者无不涕泪。事后僧兵尸骨，朝廷都给以建塔。
据史载：少林武憎边澄、三奇、友公也曾多次参加抗倭及赴云南等边关镇守。明正德六年(1511年)自京师至江淮楚蜀间，出现许多叛贼，山东最为严重。三奇应召被朝廷敕名为“天下对手教会武僧”。嘉靖二十七年(1548年)六月建造的《友公、三奇和尚塔铭》中，记载了三奇和尚率僧俗徒众1000余人。分布于河南、山东、直隶等省、镇守边防要害。因他作战有功，正德皇帝封他为提都，后又命他统征云南，平息18寨叛蛮。
据史料载：小三和尚时任少林方丈之时，曾三次应召挂帅出征，朝廷赐给少林放杆与石狮，石狮与旗杆座础至今仍立于寺前。
据史载：明代少林武僧参加平倭、保边等战事者不下数百人,有其姓名者寥寥无几，只有：大造化、月空、天池、一舟、玉田、太虚、性空、东明、古泉、大用、碧溪、智携、大有、西堂、天移、古峰、了心、彻堂、一峰、真元、孤舟、天真、元极、天元等。
明代少林武僧除平诿者外有名可考的有悟须(匾囤)、周友、周参、洪转、洪纪、洪信、刘德长、普从、普使、广按、宗擎、宗想、宗岱、道宗、道法、庆盘、庆余、同贺、铉清等。这些人名散见于隆庆三年杜奕匾圈禅师行实碑。碑文中载：悟须号匾囤曾救人于苗夷中，苗夷人尊为神。又载：悟须应聘调征云南，僧俗徒众千余，其中38位功绩卓着。嘉靖二十七年友公三奇和尚塔铭中载：周友曾应调云南。
带僧俗众1000余人征蛮。万历三年(1575)(公竺方和尚塔铭)中载：周参，嘉靖中率僧50人，应调征师尚诏。《天启乙丑使公塔铭》中载：普使征战有功。康熙十六年(1677年)焦钦宠《凝然改公禅师碑》间隙处刻有阁部扬恩昌提督，奉旨征讨山西、潮广、河南等地方。提取少林寺武僧守备遭宗、道法、庆盘、庆余、同贺、铉清等。
明朝从洪武到祟祯260年间，少林武术名僧及俗家弟子高手众多。寺僧多次参与战事，不仅使少林武术的技击与实用性功能得到了考验与提高。而且对少林武术的理论化、系统化，套路化的完善与成熟起到了推动和促进作用，使少林武术得以在全国广泛的传播，是少林武术发展史上的一个重要时期。
